Usare cautela con il pensiero positivo

A luglio, John Cloud ha scritto un pezzo per "Time" Magazine intitolato "Yes, I Suck: Self-Help Through Negative Thinking". Nell'articolo, Cloud espone la ricerca sul perché la "ristrutturazione cognitiva", il processo di riqualificazione dei tuoi pensieri - di cambiare atteggiamenti autodistruttivi in ​​atteggiamenti costruttivi - semplicemente non funziona.

In realtà, è peggio di così.

A volte quando diciamo a noi stessi affermazioni in cui non crediamo veramente ("Sono abbastanza bravo, sono abbastanza intelligente, e accidenti, gente come me"), può diminuire la poca autostima che dovevamo iniziare con. Come ho detto nel mio post "I pensieri felici possono renderti triste", questo è precisamente il motivo per cui il dottor Smith mi ha detto di stare lontano dai libri di auto-aiuto quando ero suicida tre anni fa. In uno stato di grave depressione, qualsiasi tentativo di invertire il pensiero può effettivamente attivare l'amigdala o il centro della paura del cervello. In altre parole, può avere l'effetto opposto di quello che stai cercando.

Allora qual è l'alternativa?

Nel febbraio 2006, Cloud ha scritto un altro articolo interessante che è stato recentemente portato alla mia attenzione da Joshua Shenk, autore di "Lincoln’s Melancholy". Cloud scrive della "terza ondata di terapia" di psicologi come Steven Hayes, che ha scritto "Get Out of Your Mind & Into Your Life". A differenza della maggior parte degli psicologi, Hayes scrive nell'introduzione che "la sofferenza è normale ed è la persona insolita che impara a creare la pace della mente".

Ecco come Cloud spiega la psicologia di Hayes e menti simili:

Hayes e altri terzi vacillanti dicono che cercare di correggere i pensieri negativi può, paradossalmente, intensificarli, nello stesso modo in cui una persona a dieta che continua a ripetersi "Non voglio davvero la pizza" finisce per ossessionarsi per ... la pizza. Piuttosto, Hayes e i circa 12.000 studenti e professionisti che sono stati formati nella sua psicoterapia formale, che si chiama terapia di accettazione e impegno (ACT), dicono che dovremmo riconoscere che i pensieri negativi si ripetono per tutta la vita. Invece di sfidarli, dice Hayes, dovremmo concentrarci sull'identificazione e sull'impegno nei nostri valori. Una volta che diventeremo disposti a provare emozioni negative, sostiene, troveremo più facile capire come dovrebbe essere la vita e andare avanti con essa. È più facile a dirsi che a farsi, ovviamente, ma il suo punto è che è difficile pensare alle grandi cose quando ci sforziamo così tanto di regolare il nostro pensiero.

Sono con Hayes in una certa misura. Per gli stessi motivi per cui il dottor Smith mi ha detto ieri (ancora una volta) di mettere da parte la letteratura sull'auto-aiuto: mi faceva sentire peggio. Perché quando non riesco a trasformare il pensiero negativo intrusivo in un pensiero positivo, mi sento come se avessi fallito. E quando raggiungo un periodo basso, che ho di recente, è sempre più difficile per me trasformare i miei pensieri. Quindi, mi sento sempre più come un fallimento.

Questo è il motivo per cui, per il momento, ho bisogno di praticare la consapevolezza rispetto alle strategie cognitive comportamentali e dirmi che il mio pensiero non è un dato di fatto. È un evento che andrà via. Speriamo presto. Dovrei cercare di non giudicarlo. In effetti, dovrei cercare di non giudicarmi perché sto cercando di non giudicarlo. Non devo in alcun modo connettermi con il pensiero perché è impermanente. Transitorio. Non c'è niente di duraturo in questo mio pensiero.

A tal fine, applaudo Hayes e il terzo vacillante. Grazie per avermi dato un'alternativa.

Ma non sono d'accordo con Hayes sul fatto che quasi tutti siano depressi - che ci si debba aspettare dolore psicologico, lo status quo - e "Quasi il 100 per cento di tutte le persone sul pianeta ad un certo punto della loro vita contemplerà di uccidersi". Quella frase mi fa venir voglia di arrendermi adesso. Dio, se questo è normale, non posso impiegare altri 35 anni su questo pianeta. Fammi uscire adesso.

No, i pensieri suicidi non sono normali e devono essere presi molto sul serio. Dovresti goderti la vita. Almeno in parte. Non semplicemente affrontarlo.

Almeno questo è quello che il dottor Smith mi ha detto ieri quando ho descritto il mio post, "Il mio obiettivo di vita? To Finish ", e le chiesi se quell'atteggiamento e quella filosofia fossero normali o se fosse un'indicazione che ero depresso.

Per fortuna mi ha detto che era la mia depressione a scrivere, e che la felicità è possibile, che mi ha visto godermi completamente la vita e che potrò farlo di nuovo.

Così ho messo da parte le mie guide di auto-aiuto e ho detto ai miei pensieri che non avevo più l'energia e la forza di volontà per provare a cambiarle ... che non avevo polvere da folletto con cui farle volare via. Sto cercando di seguire il consiglio dello scrittore metafisico Robert Adams:

Allora cosa devi fare per smettere di pensare, in modo che i pensieri possano morire? Semplicemente non ti attacchi ai pensieri. Non attaccandosi ai pensieri, non reagendo ai pensieri, non rispondendo ai pensieri, perdono il loro potere e iniziano a svanire. Non dai loro alcuna energia. Non dare loro alcun potere. Non dire a te stesso, devo fermare i miei pensieri. Non fare niente del genere. Rallenta, rallenta. Lascia che i pensieri facciano quello che possono. Consenti ai pensieri di andare a modo loro. Non fare nulla con i tuoi pensieri. Non pensare a loro. Non combatterli. E soprattutto, non cercare di fermarli.

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