L'impatto sulla salute mentale del razzismo sugli studenti
Per stabilire con successo pratiche inclusive in un ambiente scolastico, i funzionari scolastici devono essere in grado di identificare i diversi modi in cui si manifesta la discriminazione. La forma più ovvia di razzismo è il bullismo palese e l'esclusione sociale, ma ci sono anche modi sottili in cui può manifestarsi: Julian Weissglass di Edweek offre esempi come percorsi educativi che limitano gli studenti di colore a percorsi di classe di basso livello con insegnanti e curriculum meno esperti ciò esclude la storia del genocidio contro i popoli indigeni e l'oppressione dei neri americani nel paese, nonché lo studio della letteratura da parte di autori di colore.
Numerosi studi documentano come questi tipi di fallimenti negli ambienti educativi pongono un danno diretto alla salute mentale degli studenti. Uno di questi studi dell'Università di Melbourne ha trovato forti relazioni tra razzismo e depressione, ansia, bassa autostima, ridotta capacità di recupero e aumento dei problemi comportamentali tra gli adolescenti. Il ricercatore principale dello studio, la dott.ssa Naomi Priest, ha affermato che questo può rendere gli studenti "meno propensi a impegnarsi in istruzione, lavoro e altre attività che li supportano a condurre una vita sana e produttiva e a partecipare in modo significativo alla comunità". È stato anche dimostrato che il razzismo, e persino la minaccia di un potenziale razzismo, accendono i sistemi di stress del corpo, il che significa che gli studenti che subiscono discriminazioni possono essere in un costante stato di allarme che può innescare una vasta gamma di disturbi.
Healthy People 2020 definisce i determinanti sociali della salute (SDOH) come "condizioni nel proprio ambiente - dove le persone nascono, vivono, lavorano, apprendono, giocano e adorano - che hanno un enorme impatto sulla salute di determinati individui e comunità . " Un funzionario sanitario scolastico, sotto forma di consulente, infermiere o infermiere di famiglia, può essere determinante per mitigare l'impatto della discriminazione sulla salute degli studenti vulnerabili riconoscendo che l'esperienza del razzismo è, in effetti, un SDOH. Dovrebbero quindi lavorare per integrare la cura della salute mentale nel sistema di istruzione primaria e secondaria, il che aumenta l'accesso alle cure e la probabilità di trattamento. È fondamentale che coloro che hanno una formazione sanitaria e sociale contribuiscano a promuovere discussioni con insegnanti e amministratori per smantellare strutture educative discriminatorie e istruire studenti e genitori che propagano o sostengono comportamenti razzisti.
La discriminazione è una minaccia per la salute pubblica che deve essere affrontata attraverso la politica pubblica. Ma mentre gli attivisti continuano a lavorare e fare pressioni per una riforma della giustizia sociale su larga scala, le comunità possono fornire supporto attraverso interazioni sul campo tra studenti, consulenti e infermieri.
