Infezioni della colonna vertebrale

Le infezioni alla colonna vertebrale possono insorgere spontaneamente o come condizione secondaria, ad esempio dopo una procedura medica invasiva. Le infezioni nella colonna vertebrale possono interessare diverse strutture, come la colonna vertebrale (ossa spinali), lo spazio del disco intervertebrale (le strutture a forma di cuscino tra le vertebre) e il canale spinale.

Di seguito sono riportati alcuni fatti sull'incidenza e la prevalenza di varie infezioni spinali:

• L'osteomielite vertebrale, il tipo più comune di infezione vertebrale, colpisce circa 26.170-65.400 persone ogni anno. ¹
• L'ascesso epidurale, un'infezione nel canale spinale, colpisce fino a due casi ogni 10.000 ricoveri ospedalieri negli Stati Uniti. Tuttavia, l'ascesso epidurale è abbastanza comune nei pazienti con osteomielite o discite vertebrale: fino al 18% di queste persone può sviluppare questo tipo di infezione. L'ascesso epidurale è più comune nelle persone di età pari o superiore a 50 anni. ¹
• Una persona su 100.000 negli Stati Uniti svilupperà discite . È una condizione relativamente rara.
• Nonostante i progressi del trattamento, si stima che il 20 percento delle persone che hanno un'infezione alla colonna vertebrale muoia per questo. ¹

Nonostante i progressi del trattamento, si stima che il 20 percento delle persone che hanno un'infezione alla colonna vertebrale muoia per questo.

Fattori di rischio di infezione spinale
Alcuni fattori aumentano il rischio di sviluppare infezioni spinali. I fattori di rischio includono:

• fumo
• Obesità
• La malnutrizione
• Immunosoppressione (dalla sindrome da immunodeficienza acquisita o dal trattamento medico per i tumori)
• Artrite
• Trapianto d'organo
• Tossicodipendenza
• Diabete
• Strumentazione recente del tratto urinario

Sintomi e diagnosi di infezione spinale
I sintomi dell'infezione spinale variano, ma il costante mal di schiena senza una storia di traumi è motivo di preoccupazione. Spesso, c'è un ritardo nella diagnosi di un'infezione spinale a causa della presentazione sottile, dell'incapacità di prendere sul serio il dolore e dell'assenza di segni in tutto il corpo, come la febbre.

Anche complicando il processo diagnostico è che i risultati di laboratorio possono essere fuorvianti, poiché la conta normale dei globuli bianchi è comune, i raggi X spesso non mostrano anomalie nelle prime fasi e test diagnostici ancora più sensibili (ad esempio, scansione ossea) potrebbero non diventare positivi per un settimana.

Un elevato tasso di sedimentazione degli eritrociti è un prezioso test di screening. La velocità di eritrosedimentazione è un test di laboratorio che misura la velocità con cui i globuli rossi si depositano in una provetta. Il test può misurare l'infiammazione e / o l'infezione nel corpo.

Quando si sospetta un'infezione spinale, la risonanza magnetica (MRI) può essere lo strumento più affidabile per confermare la diagnosi precoce.

Visualizza fonti

1. American Association of Neurological Surgeons. Infezioni spinali http://www.aans.org/Patient%20Information/Conditions%20and%20Treatments/Spinal%20Infections.aspx. Pubblicato maggio 2016. Accesso 29 dicembre 2016.