La psicoterapia psicodinamica è benefica

Un nuovo studio rileva che la psicoterapia psicodinamica è un intervento efficace con benefici a lungo termine per una varietà di condizioni. I ricercatori ritengono che la tecnica non dovrebbe essere messa in ombra da altre forme di terapia o farmaci.

Nella revisione, i ricercatori hanno scoperto che la psicoterapia psicodinamica è efficace per la depressione, l'ansia, il panico e i disturbi fisici legati allo stress. Inoltre, i benefici della terapia aumentano al termine del trattamento.

La terapia psicodinamica si concentra sulle radici psicologiche della sofferenza emotiva. La tecnica include l'auto-riflessione e l'autoesame e l'uso della relazione tra terapeuta e paziente come una finestra su modelli di relazione problematici nella vita del paziente. Il suo obiettivo non è solo quello di alleviare i sintomi più evidenti, ma anche di aiutare le persone a condurre una vita più sana.

"Al pubblico americano è stato detto che solo i trattamenti più recenti e focalizzati sui sintomi come la terapia cognitivo-comportamentale o i farmaci hanno un supporto scientifico", ha detto l'autore dello studio Jonathan Shedler, PhD, della University of Colorado Denver School of Medicine.

“L'effettiva evidenza scientifica mostra che la terapia psicodinamica è altamente efficace. I benefici sono almeno pari a quelli di altre psicoterapie e durano. "

Per giungere a queste conclusioni, Shedler ha esaminato otto meta-analisi comprendenti 160 studi di terapia psicodinamica, oltre a nove meta-analisi di altri trattamenti psicologici e farmaci antidepressivi. Shedler si è concentrato sulla dimensione dell'effetto, che misura la quantità di cambiamento prodotto da ogni trattamento.

Una dimensione dell'effetto di 0,80 è considerata un grande effetto nella ricerca psicologica e medica.

Una delle principali meta-analisi della terapia psicodinamica ha incluso 1.431 pazienti con una serie di problemi di salute mentale e ha trovato una dimensione dell'effetto di 0,97 per il miglioramento generale dei sintomi (la terapia era tipicamente una volta alla settimana e durava meno di un anno). La dimensione dell'effetto è aumentata del 50%, a 1,51, quando i pazienti sono stati rivalutati nove o più mesi dopo la fine della terapia.

La dimensione dell'effetto per i farmaci antidepressivi più utilizzati è uno 0,31 più modesto. I risultati sono pubblicati nel numero di febbraio di Psicologo americano, la rivista di punta dell'American Psychological Association.

Le otto meta-analisi, che rappresentano le migliori prove scientifiche disponibili sulla terapia psicodinamica, hanno tutte mostrato sostanziali benefici del trattamento, secondo Shedler. Le dimensioni degli effetti erano impressionanti anche per i disturbi della personalità, tratti disadattivi profondamente radicati che sono notoriamente difficili da trattare, ha detto.

"La tendenza costante verso dimensioni dell'effetto più grandi al follow-up suggerisce che la psicoterapia psicodinamica mette in moto processi psicologici che portano a cambiamenti in corso, anche dopo che la terapia è terminata", ha detto Shedler.

"Al contrario, i benefici di altre terapie" supportate empiricamente "tendono a diminuire nel tempo per le condizioni più comuni, come la depressione e l'ansia generalizzata".

“Le compagnie farmaceutiche e le compagnie di assicurazione sanitaria hanno un incentivo finanziario per promuovere l'idea che la sofferenza mentale possa essere ridotta a elenchi di sintomi e che il trattamento significhi gestire quei sintomi e poco altro. Per alcune specifiche condizioni psichiatriche, questo ha senso ", ha aggiunto.

"Ma più spesso, la sofferenza emotiva è intessuta nel tessuto della vita della persona e radicata in modelli di relazione, contraddizioni interne e punti ciechi emotivi. Questo è ciò che la terapia psicodinamica è progettata per affrontare ".

Shedler ha riconosciuto che ci sono molti più studi su altri trattamenti psicologici (diversi da quelli psicodinamici) e che gli sviluppatori di altre terapie hanno preso l'iniziativa nel riconoscere l'importanza di una rigorosa valutazione scientifica.

"La responsabilità è fondamentale", ha detto Shedler. "Ma ora che la ricerca sta mettendo alla prova la terapia psicodinamica, non vediamo prove che le nuove terapie siano più efficaci".

Shedler ha anche osservato che la ricerca esistente non coglie adeguatamente i benefici che la terapia psicodinamica mira a ottenere. “È facile misurare il cambiamento nei sintomi acuti, più difficile misurare i cambiamenti più profondi della personalità. Ma si può fare. "

La ricerca suggerisce anche che quando altre psicoterapie sono efficaci, potrebbe essere perché includono elementi psicodinamici non riconosciuti.

"Quando guardi oltre i 'marchi' della terapia e guardi cosa stanno effettivamente facendo i terapisti efficaci, si scopre che stanno facendo quello che hanno sempre fatto i terapisti psicodinamici: facilitare l'esplorazione di sé, esaminare i punti ciechi emotivi, comprendere i modelli di relazione."

Quattro studi sulla terapia per la depressione hanno utilizzato registrazioni reali delle sessioni di terapia per studiare ciò che i terapeuti hanno detto e fatto che era efficace o inefficace. Più i terapeuti si comportavano come terapisti psicodinamici, migliore era il risultato, ha detto Shedler.

"Questo era vero indipendentemente dal tipo di terapia che i terapisti credevano di fornire".

Fonte: American Psychological Association