Le lunghe ore di lavoro possono aumentare il rischio di depressione nelle donne
Uno studio del Regno Unito fornisce nuove prove che il lavoro molto lungo (più di 55 ore settimanali) è associato a un aumento del rischio di depressione tra le donne. Inoltre, è stato riscontrato che i fine settimana di lavoro sono associati ad un aumentato rischio di depressione in entrambi i sessi.
Gli investigatori notano che l'espansione dell'economia globale e l'espansione delle economie gig (occupazione da parte di appaltatori indipendenti per intervalli di tempo definiti) ha determinato la necessità di lavorare al di fuori dell'orario di ufficio standard.
Questi contesti occupazionali non tradizionali sono stati collegati a una salute fisica peggiore. Tuttavia, il potenziale impatto sulla salute mentale è meno noto. E la ricerca fino ad oggi si è concentrata in gran parte sugli uomini e / o su lavori specifici, affermano i ricercatori.
Lo studio cerca di fornire informazioni su quest'area ai ricercatori utilizzando i dati di Understanding Society, UK Household Longitudinal Study (UKHLS). Questo strumento monitora la salute e il benessere di un campione rappresentativo di 40.000 famiglie in tutto il Regno Unito dal 2009.
I ricercatori si sono concentrati sui dati relativi a 11.215 uomini e 12.188 donne della seconda ondata di UKHLS nel 2010-12, poiché includevano informazioni sull'occupazione. I sintomi depressivi sono stati misurati utilizzando un questionario di salute generale convalidato (GHQ-12).
Utilizzando la settimana lavorativa standard da 35 a 40 ore come riferimento, le settimane lavorative sono state classificate come meno di 35 per includere i dipendenti part-time; 41-55 (orario di lavoro lungo); e 55 e oltre (orario di lavoro extra lungo).
I ricercatori hanno preso in considerazione diversi contributori potenzialmente influenti: età; stato civile; genitorialità; guadagni e soddisfazione con loro; condizioni di salute a lungo termine; tipo di lavoro e soddisfazione con esso; grado di controllo; e qualifiche.
Gli investigatori hanno scoperto che in generale, i lavoratori più anziani, i fumatori e coloro che guadagnavano meno e che avevano il minor controllo sul lavoro erano più depressi: questo risultato si applicava a entrambi i sessi.
Tuttavia, le differenze di genere nei modelli di lavoro erano evidenti.
Gli uomini tendevano a lavorare più ore rispetto alle donne, con quasi la metà in più rispetto alla quota standard rispetto a meno di una donna su quattro. E quasi la metà delle donne lavorava a tempo parziale rispetto a solo uno su sette (15%) uomini.
Le donne sposate che erano anche genitori tendevano a non lavorare più a lungo, ma per i padri sposati era vero il contrario. Oltre due terzi degli uomini ha lavorato nei fine settimana rispetto a circa la metà delle donne.
Gli investigatori non hanno scoperto una differenza nel numero di sintomi depressivi tra gli uomini che impiegano meno o più ore rispetto alla settimana lavorativa standard.
Ma il lavoro nel fine settimana era associato a sintomi depressivi significativamente maggiori tra gli uomini quando si tenevano conto delle condizioni di lavoro; tra le donne, i sintomi depressivi erano associati al numero di fine settimana lavorati.
E le donne che lavoravano 55 o più ore a settimana e / o che lavoravano più / ogni fine settimana avevano la peggiore salute mentale di tutte, con sintomi depressivi significativamente più elevati rispetto alle donne che lavoravano in orari standard.
A titolo di spiegazione, i ricercatori suggeriscono che le donne hanno maggiori probabilità di lavorare più ore in occupazioni dominate dagli uomini, mentre quelle che lavorano nei fine settimana tendono a concentrarsi in lavori del settore dei servizi a bassa retribuzione.
"Tali lavori, se combinati con interazioni frequenti o complesse con il pubblico o i clienti, sono stati collegati a livelli più elevati di depressione", scrivono.
"I nostri risultati di sintomi più depressivi tra le donne che lavorano ore extra lunghe potrebbero anche essere spiegati dal potenziale doppio fardello sperimentato dalle donne quando le loro lunghe ore di lavoro retribuito si aggiungono al loro tempo nel lavoro domestico", suggeriscono gli investigatori.
"Studi precedenti hanno scoperto che una volta che si tiene conto dei lavori domestici e dell'assistenza non pagati, le donne lavorano più a lungo degli uomini, in media, e questo è stato collegato a una salute fisica peggiore", aggiungono.
Gli investigatori notano che i risultati riflettono le informazioni ottenute da uno studio osservazionale e, in quanto tali, non possono stabilire la causa. Tuttavia, i ricercatori concludono comunque:
"I nostri risultati dovrebbero incoraggiare i datori di lavoro e i responsabili politici a prendere in considerazione interventi volti a ridurre gli oneri delle donne senza limitare la loro piena partecipazione alla forza lavoro e a migliorare le condizioni di lavoro psicosociali".
Lo studio appare online nel Journal of Epidemiology & Community Health, un'impronta di BMJ.
Fonte: BMJ / EurekAlert
