L'idratazione può aumentare i benefici cognitivi dell'esercizio negli adulti più anziani
Ricerche recenti hanno dimostrato che l'esercizio fisico può aumentare la salute del cervello e la memoria negli anziani e può persino aiutare a prevenire la malattia di Alzheimer. Ora un nuovo studio rileva che bere più acqua può essere la chiave per ottenere tutti i benefici cognitivi dell'esercizio.
Il nuovo studio evidenzia il legame tra l'idratazione prima dell'esercizio e l'entità della cognizione potenziata dall'esercizio negli adulti di mezza età e negli anziani. I risultati sono stati recentemente presentati all'incontro annuale dell'American Physiological Society (APS) in occasione della Experimental Biology 2018 a San Diego.
Sebbene sia ben documentato che la disidratazione può compromettere la prestazione fisica e la funzione cerebrale nei giovani, si sa meno del suo impatto sugli anziani.
"Gli adulti di mezza età e gli anziani spesso mostrano una percezione della sete attenuata, che li mette a rischio di disidratazione e, di conseguenza, può ridurre i benefici legati alla salute cognitiva dell'esercizio", hanno detto i ricercatori.
Per lo studio, il team di ricerca ha reclutato ciclisti ricreativi (età media 55) che avrebbero partecipato a un grande evento ciclistico in una giornata calda (78-86 gradi F). Sia prima che dopo l'evento, i ciclisti hanno completato un compito di “trail-making”, che prevedeva il collegamento rapido e accurato di punti numerati utilizzando carta e matita. Questa attività è servita come test della funzione esecutiva.
La funzione esecutiva è definita come un insieme di abilità mentali necessarie per fare le cose; ad esempio, le competenze necessarie per pianificare, concentrarsi, ricordare e multitasking. In precedenza è stato dimostrato che l'esercizio migliora la salute intellettuale, inclusa la funzione esecutiva.
Prima dell'evento, il team di ricerca ha testato l'urina dei partecipanti e li ha divisi in due gruppi, idratazione normale e disidratata, in base al loro stato di idratazione.
I partecipanti al gruppo di idratazione normale hanno mostrato un notevole miglioramento nel tempo di completamento del test di tracciamento dopo il ciclismo rispetto al loro test pre-ciclismo. Anche il gruppo disidratato ha completato il test post-ciclismo leggermente più rapidamente, ma la riduzione del tempo non è stata significativa.
"Questo suggerisce che gli adulti più anziani dovrebbero adottare comportamenti di consumo adeguati per ridurre l'affaticamento cognitivo e potenzialmente aumentare i benefici cognitivi della partecipazione regolare all'esercizio", hanno scritto i ricercatori.
Brandon Yates, MS, dello Spaulding Rehabilitation Hospital Boston, ha presentato i risultati alla convention.
Sebbene la disidratazione possa essere dannosa per chiunque, è particolarmente pericolosa per i bambini piccoli e gli anziani. I sintomi possono includere sete estrema, urine scure, minzione meno frequente, vertigini, affaticamento e confusione.
Fonte: American Physiological Society
