Incubi relativamente comuni tra il personale militare
Una nuova ricerca rivela che un'alta percentuale di personale militare con disturbi del sonno ha soddisfatto i criteri per il disturbo da incubo. Tuttavia, pochi di loro hanno riportato incubi come motivo per la valutazione del sonno. La presenza di un disturbo da incubo aumenta il rischio di altri disturbi del sonno e della salute mentale.
Gli investigatori hanno scoperto che il 31% dei partecipanti militari con problemi di sonno segnalati aveva incubi clinicamente significativi e incubi legati a traumi si sono verificati nel 60% di loro.
I partecipanti che soddisfacevano i criteri per il disturbo da incubo avevano una probabilità cinque volte maggiore di soffrire di disturbo da stress post-traumatico (PTSD), quattro volte più probabilità di soffrire di depressione, tre volte più probabilità di avere ansia e due volte più probabilità di avere insonnia.
Nonostante la loro presenza comune, gli incubi sono stati segnalati come una preoccupazione legata al sonno solo dal 3,9% del personale militare.
"Questa ricerca fornisce una base per approfondire lo studio e la conoscenza degli incubi nei sopravvissuti a esperienze traumatiche", ha affermato la dottoressa Jennifer Creamer, ricercatrice principale, direttrice medica del Centro di medicina del sonno presso il Martin Army Medical Center di Fort Benning, in Georgia.
"Il trattamento degli incubi può portare a un miglioramento del sonno, della qualità della vita e di altri disturbi come il suicidio".
I risultati dello studio vengono visualizzati nel Journal of Clinical Sleep Medicine.
Gli incubi sono sogni vividi, realistici e inquietanti che in genere comportano minacce alla sopravvivenza o alla sicurezza, che spesso evocano emozioni di ansia, paura o terrore. Un disturbo da incubo può verificarsi quando incubi ripetuti causano angoscia o compromissione del funzionamento sociale o lavorativo.
Secondo gli autori, questo è stato il più grande studio per valutare incubi clinicamente significativi in una popolazione in servizio attivo inviata per la valutazione dei disturbi del sonno. Lo studio ha coinvolto 493 militari statunitensi in servizio attivo. I partecipanti avevano un'età media di 38 anni e il 78,5% erano uomini. I partecipanti hanno prestato servizio prevalentemente nell'esercito (45,6%) e nell'aeronautica (45,2%); Il 9,2 per cento ha prestato servizio nella Marina / Marines. Circa il 74% di loro era stato schierato.
I ricercatori hanno scoperto che quelli con incubi legati a traumi avevano maggiori probabilità di avere lesioni cerebrali traumatiche, PTSD, ansia e depressione.
Gli incubi che iniziano entro tre mesi da un trauma sono presenti fino all'80% dei pazienti con PTSD e questi incubi post-traumatici possono persistere per tutta la vita. Gli incubi post-traumatici possono assumere la forma di una rivivere realistica di un evento traumatico o possono rappresentare solo alcuni dei suoi elementi o contenuti emotivi.
"Il disturbo da incubo è altamente diffuso ma poco riconosciuto nel personale militare con disturbi del sonno", ha detto Creamer.
Una guida alle migliori pratiche dell'American Academy of Sleep Medicine indica che le opzioni di trattamento per il disturbo da incubo includono farmaci, in particolare la prazosina. Diverse terapie comportamentali possono anche essere efficaci, come la terapia di prova delle immagini e altre varianti della terapia cognitivo comportamentale incentrata sull'incubo.
"Il personale militare e gli operatori sanitari richiedono l'istruzione che gli incubi non sono normali e ci sono trattamenti disponibili", ha aggiunto Creamer.
Fonte: The American Academy of Sleep Medicine / EurekAlert
