Bambini e adolescenti cercano un ruolo nell'affrontare le inondazioni

Una nuova ricerca ha scoperto che le inondazioni hanno un grave impatto sul benessere dei bambini, ma anche che i bambini e gli adolescenti vogliono assumere un ruolo nella gestione del rischio di alluvioni.

Secondo i ricercatori della Lancaster University in Inghilterra, una serie di fattori influisce sul benessere dei bambini, tra cui:

• perdita di beni personali e familiari di valore, reti di amicizia, spazi familiari e istruzione;
• sperimentare paura, ansia, povertà, isolamento, ingiustizia, distruzione, stress, incertezza, essere ignorati e fraintesi;
• mancanza di sonno e svago;
• deterioramento della dieta, dello spazio e delle condizioni abitative; e
• mancanza di istruzione inondazioni nelle scuole.

Tuttavia, la ricerca mostra anche che i bambini svolgono un ruolo importante nel recupero dalle catastrofi alluvionali, aiutando le famiglie, i vicini e la comunità in generale e non vogliono essere tenuti all'oscuro.

Come ha detto ai ricercatori una bambina di 10 anni, "gli adulti devono sapere che i bambini diventano più spaventati e preoccupati quando non sanno cosa sta succedendo".

Lo studio mostra che avere un ruolo attivo nella gestione del rischio di alluvione aiuta effettivamente il recupero dei bambini. Tuttavia, l'attuale politica di pianificazione delle alluvioni e delle emergenze ignora i bambini o li posiziona come "vulnerabili", piuttosto che trattarli come cittadini a pieno titolo.

I ricercatori propongono di fornire ai bambini maggiori informazioni prima, durante e dopo l'allagamento perché hanno il diritto di sapere come prepararsi, cosa aspettarsi e come possono contribuire.

Il rapporto, scritto da Maggie Mort, Marion Walker, Alison Lloyd Williams e Amanda Bingley della Lancaster University e Virginia Howells di Save the Children, descrive le esperienze dei bambini e dei giovani durante le inondazioni dell'inverno 2013-14 nel Regno Unito.

I ricercatori hanno lavorato con due gruppi di bambini: un gruppo di età primaria nelle zone rurali di South Ferriby, Lincolnshire, dove un'ondata di marea ha sfondato le rive dell'Humber; e un gruppo di liceo nella città di Staines-upon-Thames, Surrey, dove il governo ha dichiarato lo stato di emergenza e l'esercito è stato chiamato per aiutare i servizi di emergenza a far fronte alle inondazioni di marea, pioggia, fiumi e acque sotterranee.

Secondo i ricercatori, sono emersi sei temi centrali:

1. I sentimenti di isolamento dei bambini sono collegati all'impatto a lungo termine e continuo delle inondazioni - e c'è un valore nel riunirsi per condividere esperienze;
2. Una migliore comprensione dei punti di forza e delle vulnerabilità dei bambini e dotarli di migliori informazioni prima, durante e dopo le inondazioni consente loro di essere visti come cittadini attivi e non vittime passive;
3. C'è bisogno di un programma di educazione alle inondazioni sistematico e statutario nelle scuole e nella comunità più ampia;
4. C'è anche bisogno che le scuole e la comunità riconoscano e comprendano la gamma di perdite subite dai bambini, come la perdita di oggetti personali “preziosi” che incarnano ricordi, spazi familiari, amicizie, reti sociali e perdita di tempo;
5. Le compagnie di assicurazione devono migliorare la valutazione e l'approccio alle riparazioni per riconoscere i bisogni dei bambini. Ad esempio, la vita in alloggi temporanei è stata aggravata dalla mancanza di spazio e, a volte, dovendo trasferirsi più volte prima di tornare a casa per lunghi periodi di incertezza;
6. È necessario riconoscere che i bambini colpiti dalle inondazioni hanno effettivamente l'esperienza per aiutare se stessi e gli altri a comprendere le misure che dovrebbero essere prese per preparare, proteggere e adattarsi alle inondazioni - e il messaggio molto chiaro che tutte le famiglie devono fare una corretta piano di alluvione.

La ricerca ha portato alla produzione di Manifesti per bambini e giovani, la messa in scena di diversi eventi, un film di sei minuti, "Dieci consigli per il settore assicurativo su come sostenere meglio i bambini e i giovani colpiti dalle inondazioni" e lo sviluppo di un kit di strumenti per la valigia contro le inondazioni da utilizzare nelle scuole e nei centri giovanili.

"Le inondazioni sono riconosciute come un pericolo nazionale grave e cronico ed è tempo di riconoscere che i bambini e i giovani sono gravemente colpiti, ma non hanno ancora voce nella politica che li colpisce", ha detto Mort. "È tempo di riunire le agenzie che lavorano sulla risposta alle inondazioni, il recupero e la resilienza per affrontare la loro esclusione".

Fonte: Lancaster University