Lo stress elevato riduce la fertilità
I ricercatori dell'Università di Oxford e del National Institutes of Health degli Stati Uniti affermano che il lavoro fornisce la prova per la prima volta di un'associazione tra alti livelli di un marker biologico per lo stress e ridotte possibilità che una donna concepisca durante i giorni fertili del suo ciclo mensile.
Lo studio, pubblicato sulla rivista Fertilità e sterilità, suggerisce che alcune coppie che desiderano una gravidanza possono trarre beneficio dalle tecniche di rilassamento.
"Questo è il primo studio a scoprire che una misura biologica dello stress è associata alle possibilità di una donna di rimanere incinta quel mese", spiega la dottoressa Cecilia Pyper della National Perinatal Epidemiology Unit dell'Università di Oxford.
“Abbiamo esaminato un gruppo di donne sane di età compresa tra i 18 ei 40 anni che stavano pianificando una gravidanza. Abbiamo scoperto che quelle donne con alti livelli di un marker di stress avevano meno probabilità di riuscire a concepire. I risultati supportano l'idea che le coppie dovrebbero mirare a rimanere il più rilassate possibile nel cercare di avere un bambino. In alcuni casi, potrebbe essere importante esaminare le tecniche di rilassamento, la consulenza e persino approcci come lo yoga e la meditazione ", afferma il dottor Pyper.
È noto che l'età influisce sulla capacità delle donne di concepire ed è dimostrato che il fumo, l'obesità e il consumo di alcol possono influire sulla probabilità di rimanere incinta. Di conseguenza, il consiglio dato alle donne che intendono rimanere incinta include smettere di fumare, seguire una dieta sana, ridurre l'assunzione di alcol e assumere acido folico.
Lo stress è stato anche suggerito come un fattore che influenza le possibilità di concepimento delle coppie, ma questo è stato basato in gran parte su prove aneddotiche o indirette. Quindi il team di ricerca dell'Università di Oxford e dell'Istituto nazionale per la salute infantile e lo sviluppo umano Eunice Kennedy Shriver ha deciso di misurare i livelli di stress tra le donne sane che cercano di rimanere incinta e vedere se i livelli erano correlati alle loro possibilità di concepimento.
"Vogliamo capire le cose che influenzano le possibilità di gravidanza per donne normali e sane che cercano un bambino", afferma il dottor Pyper.
"Molte coppie sono molto ansiose di sapere cosa dovrebbero fare per aumentare le loro possibilità di concepire e avere un bambino sano, e questo ci aiuterà a fornire i migliori consigli".
Lo studio ha incluso i dati di 274 donne sane di età compresa tra i 18 ei 40 anni che stavano cercando di rimanere incinta. Durante lo studio, le donne hanno fornito campioni di saliva il giorno 6 di ciascuno dei loro cicli mestruali per testare i livelli dell'ormone cortisolo e alfa-amilasi (un indicatore dei livelli di adrenalina).
Il corpo ha due percorsi che rispondono allo stress: uno prevede il rilascio di adrenalina e l'altro il rilascio di cortisolo.
Il percorso dell'adrenalina è associato al riflesso istantaneo di "lotta o fuga" del corpo. Il cortisolo è associato a periodi più lunghi di maggiore risposta e stress.
I risultati hanno mostrato che le probabilità di rimanere incinta per il quarto delle donne nello studio con i livelli più alti di alfa-amilasi erano di circa il 12% inferiori rispetto al quarto delle donne con i livelli più bassi di alfa-amilasi, ogni giorno durante i giorni fertili. del loro ciclo mestruale.
Non sono state riscontrate differenze nelle possibilità di rimanere incinta per le donne con diversi livelli di cortisolo.
Questa è la prima volta che uno studio ha rilevato una differenza nelle possibilità di gravidanza associata a una misura biologica dello stress.
Sebbene lo studio abbia fornito prove di tale associazione per la prima volta, sarebbe necessario uno studio più ampio per determinare la dimensione di questo effetto o misurare qualsiasi ritardo nelle donne che riescono a rimanere incinte a causa di livelli di stress più elevati.
"Sebbene questi nuovi risultati suggeriscano un possibile effetto negativo dello stress sulle probabilità di concepimento durante la finestra fertile, non sappiamo ancora se i ritardi nel concepimento aumenteranno i livelli di stress delle donne e ridurranno ulteriormente le loro possibilità di concepimento", spiega la dott.ssa Germaine Buck Louis dell'Istituto nazionale di salute infantile e sviluppo umano Eunice Kennedy Shriver e autore corrispondente dello studio.
"È necessario più lavoro per comprendere la dimensione dell'effetto dello stress sulle possibilità di rimanere incinta e come si confronta con gli effetti di fattori come il fumo, l'obesità e l'alcol", afferma il dottor Pyper dell'Università di Oxford.
"Sarebbero inoltre necessari ulteriori studi per determinare se le tecniche di rilassamento e riduzione dello stress potrebbero avere effetti benefici e migliorare le possibilità di concepimento delle coppie".
Le donne che hanno preso parte a questo studio sono state partecipanti al più grande Oxford Conception Study condotto dal Dr. Pyper. Questo ampio studio ha reclutato 1.500 donne sane nel Regno Unito che cercano di rimanere incinte e mira a vedere se un monitor di fertilità potrebbe aiutarle.
Sta anche cercando l'effetto di fattori come il fumo, l'alcol e la caffeina sulle possibilità di gravidanza.
Fonte: Università di Oxford
