L'autocontrollo non è la stessa cosa che sacrificare il piacere
Un nuovo studio suggerisce che una scelta alimentare indulgente non equivale necessariamente a una mancanza di autocontrollo. In particolare, la decisione di mangiare una torta al cioccolato invece dei bastoncini di carote non è una perdita di autocontrollo se il rimpianto non accompagna la decisione.
Nel campo della ricerca sui consumatori, l'autocontrollo è spesso concettualizzato e testato attraverso la capacità o l'incapacità di astenersi dal "consumo edonico". Questa definizione è, al suo livello più elementare, correlata al consumo di cibi zuccherini e grassi.
Secondo questa comune concettualizzazione, le decisioni sul cibo implicano un compromesso tra salute e piacere, dove la decisione sul piacere è associata a un fallimento dell'autocontrollo.
Nel nuovo studio, i ricercatori sostengono che affinché una scelta costituisca un fallimento dell'autocontrollo, deve essere accompagnata da un rimpianto anticipato e violare un obiettivo a lungo termine detenuto dal consumatore.
“Presentata con l'opportunità di mangiare torta o bastoncini di carote, una persona intenta a perdere peso sperimenterebbe un fallimento nell'autocontrollo quando sceglie di mangiare la torta e si aspetta di pentirsi di averlo fatto. Il rimpianto anticipato segnalerebbe che mangiare la torta ha violato l'obiettivo a lungo termine di perdere peso ", ha affermato la dottoressa Irene Scopelliti, professore associato di marketing presso l'Università di Londra.
"Se la stessa persona ha mangiato solo un piccolo pezzo di torta, tuttavia, potrebbe non sperimentare un fallimento nell'autocontrollo perché non ha mangiato abbastanza per violare il suo obiettivo di perdere peso e innescare rimpianti.
“Non è il consumo di torta che segnala automaticamente un fallimento dell'autocontrollo, è se i consumatori credono che possano rimpiangere la loro scelta alimentare in futuro; la nostra ricerca dimostra che salute e piacere non sono necessariamente in conflitto.
"Questo modo di pensare gioca nella percezione dicotomica che gli alimenti siano buoni o cattivi, che è un'eccessiva semplificazione errata delle pratiche alimentari".
La scoperta suggerisce che l'obesità non dovrebbe, come spesso accade, essere associata a una mancanza di autocontrollo, poiché i due non possono essere collegati empiricamente, hanno detto Scopelliti e i suoi coautori, il professor Joachim Vosgerau dell'Università Bocconi e il dottor Young Eun. Huh dal Korea Advanced Institute of Science and Technology.
La carta appare nel file Journal of Consumer Psychology.
"Poiché gli obiettivi a lungo termine degli individui spesso differiscono, lo stesso vale per i prerequisiti per i fallimenti dell'autocontrollo", ha detto Vosgerau.
"Se una persona è a proprio agio con il proprio peso e non prevede di rimpiangere in anticipo le proprie scelte di consumo alimentare, allora non possiamo dire che la persona manchi di autocontrollo."
Nel documento, gli autori si chiedono se i ricercatori e gli psicologi del comportamento dei consumatori abbiano le competenze per consigliare i consumatori sulle loro pratiche alimentari o dare consigli su ciò che costituisce uno stile di vita sano.
"Noi sosteniamo che questo compito rientri nelle competenze di nutrizionisti, biologi e professionisti medici, che possono determinare oggettivamente quali alimenti e in quali quantità sono buoni o cattivi", ha detto Huh.
“I ricercatori e gli psicologi del comportamento dei consumatori sono in una posizione migliore per aiutare i consumatori a rendersi conto di avere un problema di autocontrollo e per aiutarli ad alterare la loro percezione del cibo in modo che la bontà e la salubrità siano associate più positivamente.
"Abbandonando l'idea che mangiare 'cibi cattivi' equivale a un fallimento dell'autocontrollo, i consumatori dovrebbero trovare più facile esercitare autocontrollo, in particolare se sono armati della conoscenza dietetica combinata di professionisti medici formati e della conoscenza comportamentale di psicologi e ricercatori sui consumatori. "
Fonte: University of London / EurekAlert
