La depressione può portare a infiammazioni, problemi di salute

L'infiammazione è stata collegata alla depressione in recenti ricerche, ma gli scienziati devono ancora determinare se l'infiammazione nel corpo sia una conseguenza o contribuisca alla depressione maggiore.

Un nuovo studio suggerisce che la depressione è il probabile istigatore. Tuttavia, dato il pattern episodico della depressione, l'infiammazione può persistere anche quando i sintomi depressivi si sono attenuati.

L'infiammazione nel corpo è comune a molte malattie tra cui infezioni, tumori maligni e lesioni ai tessuti.

La depressione è stata anche collegata a un marker di infiammazione nel sangue chiamato proteina C-reattiva (CRP), un biomarcatore che è spesso associato a un aumentato rischio di diabete, ipertensione e malattie cardiovascolari.

Nello studio, William Copeland, Ph.D., presso il Duke University Medical Center e i suoi colleghi hanno testato la direzione dell'associazione tra depressione e PCR in un ampio campione di volontari adolescenti e giovani adulti.

I ricercatori hanno studiato i bambini man mano che crescevano nell'età adulta. Questo approccio longitudinale ha consentito agli esperti di valutare i cambiamenti nel tempo sia nei livelli di PCR che in eventuali sintomi o episodi depressivi.

I ricercatori hanno scoperto che livelli elevati di PCR non predicevano una successiva depressione, ma il numero di episodi depressivi cumulativi era associato a livelli aumentati di CRP.

“I nostri risultati supportano un percorso dalla depressione infantile all'aumento dei livelli di PCR, anche dopo aver tenuto conto di altri comportamenti legati alla salute che sono noti per influenzare l'infiammazione. Non abbiamo trovato alcun supporto per il percorso dalla CRP all'aumento del rischio di depressione ", ha detto Copeland.

Lo studio è presentato sulla rivista Psichiatria biologica.

I ricercatori affermano che i risultati suggeriscono che, con questa misura (livelli di PCR), è più probabile che la depressione contribuisca all'infiammazione nel corpo invece che insorgere come conseguenza dell'infiammazione nel corpo.

I livelli più alti di PCR sono stati trovati in coloro che avevano subito l'usura di più episodi depressivi.

Gli esperti ritengono che ciò potrebbe significare che il disagio emotivo a lungo termine, a partire dall'infanzia, può influenzare lo sviluppo di malattie cardiovascolari e diabete nella mezza età.

“La depressione è un disturbo ricorrente per molte persone. Pertanto, la scoperta che ripetuti episodi di depressione contribuiscono all'infiammazione nel corpo evidenzia un ruolo potenzialmente importante per la depressione non trattata come contributo a una serie di gravi problemi medici ", ha commentato il Dr. John Krystal, Editor Psichiatria biologica.

"Questi dati si aggiungono alla crescente evidenza dell'importanza medica di trattare efficacemente la depressione".

Fonte: Elsevier