I pesticidi possono essere collegati alla "sindrome dell'Avana"
Un nuovo studio rileva che la sovraesposizione ai pesticidi era una probabile causa della condizione nota come "Sindrome dell'Avana", una serie di sintomi neurologici osservati tra i diplomatici canadesi residenti a L'Avana, Cuba nel 2016.
A partire dall'agosto 2017, sono emersi rapporti secondo cui il personale diplomatico americano e canadese a Cuba aveva sofferto di una serie di problemi di salute tra cui mal di testa e perdita di equilibrio, nonché difficoltà di sonno, concentrazione e memoria. Inizialmente si credeva che la condizione fosse attacchi acustici al personale dell'ambasciata statunitense e canadese.
Lo studio, guidato da Alon Friedman, MD, della Ben-Gurion University of the Negev (BGU) in Israele e dal Dalhousie University Brain Repair Center in Nova Scotia, Canada, sarà presentato al simposio "Breaking the Barriers of Brain Science" a New York.
Per garantire che Friedman e i risultati del suo team siano correttamente interpretati e compresi, Friedman ha scelto di discutere la sua ricerca prima della pubblicazione sottoposta a revisione paritaria con il Canadian Broadcasting Service, che ha ottenuto una bozza di rapporto al governo canadese, trapelata da una fonte sconosciuta.
Lo studio descrive in dettaglio la natura della lesione, specifica le regioni cerebrali coinvolte, inclusa la barriera emato-encefalica e suggerisce una possibile causa sotto forma di "inibitori della colinesterasi", con una probabile fonte di "insetticidi organofosforici". La colinesterasi (ChE) è uno degli enzimi chiave necessari per il corretto funzionamento del sistema nervoso di esseri umani, invertebrati e insetti.
Lo studio ha coinvolto 26 partecipanti canadesi: 23 diplomatici canadesi e i loro familiari che vivevano a L'Avana, nonché persone che non vivevano a Cuba.
"Siamo stati anche in grado di testare diversi soggetti prima e dopo il loro ritorno da Cuba", dice Friedman. "Il nostro team ha visto cambiamenti nel cervello che si sono verificati sicuramente durante il periodo in cui erano all'Avana."
I ricercatori attribuiscono i risultati dello studio a metodi di ricerca multidisciplinare, in particolare, al loro uso di nuovi strumenti di imaging cerebrale, comprese tecniche avanzate di risonanza magnetica (MRI) e magnetoencefalografia.
"Abbiamo seguito la scienza e ad ogni scoperta ci siamo posti più domande", ha detto Friedman. "Individuare la posizione esatta in cui il cervello è stato ferito è stato un fattore importante che ci ha aiutato a eseguire specifici esami del sangue biochimici e tossicologici e a giungere alla conclusione che la causa più probabile della lesione era l'esposizione ripetuta alle neurotossine".
I ricercatori coinvolti rappresentavano anche una vasta gamma di discipline, tra cui neuroscienze, neurologia, psichiatria, audio-vestibolare, oftalmologia, tossicologia e persino medicina veterinaria.
"Lo studio conferma la necessità per noi di continuare a saperne di più sull'uso di pesticidi e altre tossine", ha detto Friedman. "È un problema di salute globale che ci ricorda quanto dobbiamo ancora imparare sull'impatto che le tossine hanno sulla nostra salute".
Fonte: American Associates, Ben-Gurion University of the Negev
