I neonati nati dipendenti da oppioidi salta in 4 anni

Il numero di bambini nati negli Stati Uniti con dipendenza da oppioidi, nota anche come sindrome da astinenza neonatale (NAS), è quasi raddoppiato in un periodo di quattro anni. Entro il 2012, un bambino nasceva ogni 25 minuti con la sindrome, secondo un nuovo studio dei ricercatori della Vanderbilt University.

La sindrome da astinenza neonatale è causata sia dall'uso di droghe oppioidi illecite, come l'eroina, sia dall'uso di oppioidi da prescrizione, come l'idrocodone, da parte delle donne in gravidanza. I bambini nati con NAS soffrono di gravi sintomi di astinenza e hanno maggiori probabilità di avere complicazioni respiratorie, difficoltà di alimentazione, convulsioni e basso peso alla nascita.

Lo studio, pubblicato su Journal of Perinatology, ha mostrato che dal 2009-2012 l'incidenza della sindrome da astinenza neonatale è aumentata negli Stati Uniti da 3,4 nascite per 1.000 a 5,8 nascite per 1.000.

La regione centro-sud orientale - Tennessee, Kentucky, Mississippi e Alabama - ha avuto i tassi più alti di sindrome, che si verifica in 16,2 nascite ospedaliere su 1.000.

"L'aumento della sindrome da astinenza neonatale rispecchia l'aumento che abbiamo visto nell'uso di analgesici oppioidi in tutta la nazione", ha detto l'autore principale dello studio Stephen Patrick, M.D., M.P.H.

"Il nostro studio rileva che le comunità più colpite dall'uso di oppiacei e le loro complicanze, come la morte per overdose, hanno i tassi più alti di NAS", ha detto Patrick, assistente professore di Pediatria e politica sanitaria presso il Monroe Carell Jr. Children’s Hospital di Vanderbilt.

Studi precedenti hanno dimostrato che l'uso di analgesici oppioidi è salito alle stelle negli ultimi dieci anni. Solo nel 2012, i medici negli Stati Uniti hanno distribuito circa 259 milioni di prescrizioni di oppioidi, sufficienti per ogni adulto americano per avere un flacone, secondo i Centers for Disease Control and Prevention.

Uno studio di Patrick ha scoperto che alle donne incinte vengono comunemente prescritti analgesici oppioidi, aumentando la probabilità che i loro bambini nascano con NAS.

Per lo studio, i ricercatori hanno valutato quattro anni di dati, dal 2009 al 2012, in due database nazionali, il Kids 'Inpatient Database e il Nationwide Inpatient Sample, per identificare i tassi di sindrome.

I risultati hanno rivelato che i tassi di NAS erano raddoppiati nel periodo di studio, con oltre l'80% dei bambini iscritti ai programmi statali Medicaid. Guardando ancora più indietro, i risultati indicano che il NAS è cresciuto di quasi cinque volte dal 2000.

"I risultati di questo studio dimostrano che la sindrome da astinenza neonatale è un crescente problema di salute pubblica negli Stati Uniti e pone un enorme fardello sui bambini, sulle loro famiglie e sulle comunità in cui vivono", ha detto William Cooper, MD, MPH, senior autore per lo studio.

La variazione geografica è stata analizzata anche per i bambini con diagnosi di sindrome. Al di là della regione centro-sud orientale, il New England ha avuto il successivo tasso più alto di NAS con 13,7 nascite su 1.000. La regione con il tasso nazionale più basso era la divisione centro-sud occidentale con 2,6 nascite per 1.000.

“Troppo spesso nel nostro sistema sanitario reagiamo ai problemi invece di forgiare soluzioni di sanità pubblica. Immagina se fossimo in grado di utilizzare i dollari spesi per curare la NAS per migliorare i sistemi sanitari pubblici volti a prevenire l'abuso di oppioidi e migliorare l'accesso alle cure farmacologiche per le madri ", ha detto Patrick.

Fonte: Vanderbilt University Medical Center