Il tocco influenza il comportamento
Ad esempio, i curriculum rivisti su una lavagna per appunti pesante sono giudicati più sostanziali, mentre un negoziatore seduto su una sedia morbida ha meno probabilità di guidare un affare duro.
La ricerca è stata condotta da psicologi dell'Università di Harvard, del Massachusetts Institute of Technology e della Yale University e si trova nella rivista Scienza.
Gli autori affermano che il lavoro suggerisce che il tocco fisico - il primo dei nostri sensi a svilupparsi - può continuare per tutta la vita come un'impalcatura su cui costruiamo i nostri giudizi e decisioni sociali.
"Il tatto rimane forse il senso più sottovalutato nella ricerca comportamentale", dice il coautore Christopher C. Nocera, uno studente laureato nel dipartimento di psicologia di Harvard.
"Il nostro lavoro suggerisce che i saluti che coinvolgono il tocco, come strette di mano e baci sulle guance, possono in effetti avere influenze critiche sulle nostre interazioni sociali, in modo inconscio".
Nocera ha condotto la ricerca con Joshua M. Ackerman, assistente professore di marketing alla Sloan School of Management del MIT, e John A. Bargh, professore di psicologia a Yale.
"Le prime impressioni possono essere influenzate dall'ambiente tattile e il controllo su questo ambiente può essere particolarmente importante per negoziatori, sondaggisti, persone in cerca di lavoro e altri interessati alla comunicazione interpersonale", scrivono gli autori in Scienza.
"L'uso di 'tattiche tattili' può rappresentare una nuova frontiera nell'influenza sociale e nella comunicazione".
I ricercatori hanno condotto una serie di esperimenti per sondare come il peso, la consistenza e la durezza degli oggetti possono influenzare inconsciamente i giudizi su eventi e situazioni non correlati.
- Per testare gli effetti del peso, metaforicamente associato a serietà e importanza, i soggetti hanno utilizzato appunti leggeri o pesanti durante la valutazione dei curriculum. Hanno giudicato i candidati i cui curriculum erano visti su un pesante blocco appunti come meglio qualificati e più seri riguardo alla posizione, e hanno valutato la loro precisione nel compito come più importante.
- Un esperimento per testare gli effetti della texture ha fatto sì che i partecipanti disponessero pezzi di puzzle grezzi o lisci prima di ascoltare una storia su un'interazione sociale. Coloro che hanno lavorato con il puzzle approssimativo sono stati più propensi a descrivere l'interazione nella storia come scoordinata e dura.
- In un test di durezza, i soggetti hanno maneggiato una coperta morbida o un blocco di legno duro prima che gli venisse raccontata una storia ambigua su un'interazione sul posto di lavoro tra un supervisore e un dipendente. Chi ha toccato il blocco ha giudicato il dipendente più rigido e severo.
- Un secondo esperimento di durezza ha mostrato che anche il tocco passivo può modellare le interazioni, poiché i soggetti seduti su sedie rigide o morbide si impegnano in finte contrattazioni sul prezzo di un'auto nuova. I soggetti su sedie rigide erano meno flessibili, mostrando meno movimento tra le offerte successive. Hanno anche giudicato il loro avversario nelle trattative più stabile e meno emotivo.
Nocera ei suoi colleghi affermano che questi esperimenti suggeriscono che le informazioni acquisite attraverso il tatto esercitano un'influenza ampia, anche se generalmente impercettibile, sulla cognizione.
Propongono che gli incontri con gli oggetti possono suscitare una "mentalità tattile", innescando l'applicazione dei concetti associati anche a persone e situazioni non correlate.
"Le persone spesso presumono che l'esplorazione di cose nuove avvenga principalmente attraverso gli occhi", dice Nocera.
“Sebbene il potere informativo della visione sia inconfutabile, questa non è l'intera storia. Ad esempio, la reazione tipica a un oggetto sconosciuto è solitamente la seguente: con un braccio teso e una mano aperta, chiediamo: "Posso vederlo?"
"Questa risposta suggerisce che l'indagine non è limitata alla visione, ma piuttosto alla somma integrativa di vedere, sentire, toccare e manipolare l'oggetto non familiare."
Nocera dice che poiché il tatto sembra essere il primo senso che usiamo per sperimentare il mondo - ad esempio, equiparando il tocco caldo e gentile di nostra madre con comfort e sicurezza - può fornire parte della base su cui l'astrazione metaforica consente il sviluppo di una comprensione più complessa di comfort e sicurezza.
Questa astrazione fisico-mentale si riflette in metafore e descrittori linguistici condivisi, come i molteplici significati di parole come "duro", "ruvido" e "pesante".
Fonte: Harvard University
