Il razzismo e le aggressioni sessuali possono mettere a dura prova la salute mentale dei collegi
Un'analisi di estrazione del testo di articoli accademici e di notizie relativi a problemi di salute mentale rileva che il razzismo, la violenza e le aggressioni sessuali sono fattori chiave per le sfide di salute mentale per gli studenti universitari.
I ricercatori della North Carolina State University ritengono che i loro risultati evidenzino l'urgente necessità di servizi di salute mentale. Una nota positiva, ritengono che le tecnologie mobili possano essere in grado di aiutare a soddisfare queste esigenze.
"Nel nostro lavoro precedente avevamo scoperto che gli studenti sono preoccupati per i problemi di salute mentale e volevamo definire meglio l'ambito delle sfide di salute mentale per gli studenti e quali fattori contribuiscono a tali sfide", ha affermato Fay Cobb Payton, Ph.D., autore corrispondente del nuovo articolo.
Per rispondere a queste domande, i ricercatori hanno utilizzato tecniche di estrazione del testo per analizzare 165 articoli pubblicati tra il 2010 e il 2015. I ricercatori hanno attinto sia alla letteratura di ricerca sottoposta a revisione paritaria sia agli articoli pubblicati nei notiziari dell'istruzione superiore.
"Abbiamo incluso agenzie di stampa perché questo ci ha permesso di acquisire informazioni tempestive che riflettessero le condizioni nei campus a livello nazionale", ha detto Payton.
Il tema più comune che è emerso negli articoli è stato un maggiore bisogno di servizi di salute mentale degli studenti, un'idea che è apparsa nel 68% del materiale analizzato.
Tra i fattori che contribuiscono alle preoccupazioni per la salute mentale, il più comune è stato il razzismo e il pregiudizio nei confronti dei gruppi etnici, riscontrati nel 18% degli articoli. I ricercatori hanno anche indicato la violenza e le aggressioni sessuali, menzionate nel 5% dell'articolo, come un fattore che contribuisce in modo significativo.
I ricercatori osservano che i college e le università stanno adottando misure per fornire servizi di salute mentale e offrire contatti mirati agli studenti di colore. Ma, dicono i ricercatori, molti studenti semplicemente non stanno approfittando dei servizi disponibili.
Il documento appare sulla rivista JMIR Salute mentale. È stato scritto in collaborazione con Anthony Pinter dell'Università del Colorado Boulder e Lynette Kvasny Yarger, Ph.D., professore associato di scienze e tecnologia dell'informazione presso la Pennsylvania State University.
"È necessario fare di più per affrontare lo stigma associato alla ricerca di aiuto in seguito a violenze o aggressioni sessuali, e occorre fare di più per affrontare lo stigma associato alla ricerca di aiuto per problemi di salute mentale", ha detto Yarger.
"Gli studenti che stanno affrontando il trauma della violenza sessuale stanno affrontando il doppio stigma di cercare aiuto sia per l'aggressione che per le conseguenti sfide di salute mentale", ha detto Payton.
I ricercatori notano anche che le tecnologie mobili possono aiutare a soddisfare alcune di queste esigenze di salute mentale.
"Le app mobili possono essere utili per condividere informazioni e risorse con gli studenti, oltre a fornire agli studenti un migliore accesso alle cure o per connettersi con le comunità che potrebbero offrire supporto tra pari", ha detto Payton. "Le app potrebbero anche essere utilizzate per creare opportunità di formazione tra pari o di narrazione che potrebbero affrontare problemi legati allo stigma".
Tuttavia, i ricercatori osservano che l'uso di interventi di app mobili dovrebbe essere guidato da approcci basati sull'evidenza e il campo degli interventi mobili è ancora nelle sue fasi relativamente iniziali.
"Il nostro studio evidenzia i problemi di salute mentale salienti per i ricercatori che cercano di sviluppare interventi mobili di impatto", ha detto Payton. "In questo campo sono necessarie ulteriori ricerche basate sull'evidenza".
Fonte: North Carolina State University
