Le comunità panoramiche hanno tassi più bassi di affiliazione religiosa
Le persone che vivono in contee con bel tempo e paesaggi hanno meno probabilità di essere affiliate alla religione organizzata, secondo un nuovo studio della Baylor University.
"Il bel tempo, le montagne e i litorali possono fungere da condotti per il sacro, proprio come le congregazioni religiose tradizionali", ha affermato l'autore principale Todd W. Ferguson, dottorando in sociologia presso il Baylor's College of Arts & Sciences.
Così come i servizi naturali possono essere un'attrazione economica per i turisti, i nuovi residenti e lo sviluppo, possono anche essere un ritiro spirituale per una parte della popolazione - e potenzialmente competere con le organizzazioni religiose locali tradizionali.
Ma Ferguson sottolinea che i risultati non sono necessariamente una misura del fatto che godersi i grandi spazi aperti induca le persone ad allontanarsi dalla chiesa in un bel fine settimana. E "non stiamo affermando che i residenti in aree più ricche di servizi naturali hanno maggiori probabilità di creare una 'Chiesa della natura'", ha detto.
Per alcuni, la natura può migliorare ciò che trovano nel loro gruppo religioso - e molti gruppi religiosi tradizionali probabilmente incoraggeranno le persone a usare l'ambiente per l'espressione spirituale.
Poi ci sono i "non" religiosi - quelli che non si identificano con una religione particolare ma non sono necessariamente atei o agnostici - che possono sentirsi connessi con il divino nelle foreste, nei laghi e nelle montagne.
"Quando una persona fa un'escursione in una foresta per connettersi con il sacro, quell'individuo potrebbe non sentire il bisogno di affiliarsi a un gruppo religioso perché le richieste spirituali vengono soddisfatte", ha detto Ferguson.
Alcuni "non" possono persino aderire a una spiritualità basata sulla natura.
Inoltre, la natura non ha limiti di tempo, mentre molte congregazioni o altre organizzazioni si incontrano solo in orari specifici della settimana, hanno detto i ricercatori.
Per lo studio, i ricercatori hanno esaminato i dati del Religious Congregations and Membership Study, del Dipartimento dell'agricoltura degli Stati Uniti e dell'Ufficio censimento degli Stati Uniti. Hanno analizzato le differenze trasversali nei tassi di aderenza religiosa tra 3.107 contee degli Stati Uniti, utilizzando i tassi a livello di contea per 1.000 persone.
L'adesione è stata definita come tutti i membri di organizzazioni religiose, compresi i membri a pieno titolo, i loro figli e il numero stimato di altri partecipanti che non sono considerati membri - ad esempio, i battezzati, quelli non confermati, quelli non idonei alla comunione e quelli che frequentano regolarmente i servizi. .
Hanno anche analizzato i dati dell'USDA sulle qualità ambientali che le persone preferiscono, tra cui il caldo inverno, il sole invernale, l'estate temperata, la bassa umidità estiva, la variazione topografica e l'area dell'acqua, ha detto il coautore Jeffrey A. Tamburello, dottorando in sociologia presso Baylor's College of Arts & Sciences.
I ricercatori hanno notato che più studiosi stanno iniziando a esplorare come le attività che utilizzano servizi naturali, come il surf, lo zaino in spalla o le immersioni subacquee, possono essere viste come esperienze religiose.
"Gli studiosi devono anche esplorare se la relazione tra amenità naturali e tassi di adesione alla religione è solo un fenomeno americano, o se esiste anche in aree come l'Europa occidentale, che hanno tassi più bassi di adesione religiosa", ha detto Ferguson.
Lo studio, intitolato "L'ambiente naturale come risorsa spirituale: una teoria della variazione regionale nell'aderenza religiosa" è pubblicato nella rivista Sociologia della religione.
Fonte: Baylor University
