I fermi invadenti dei giovani da parte della polizia possono portare a stress traumatico, stigma

Nuova ricerca, pubblicata in Journal of Adolescent Health, rileva che i giovani che sono stati sottoposti a fermi di polizia intrusivi sono a rischio di un maggiore disagio emotivo.

Secondo lo studio, le fermate intrusive sono state definite da perquisizioni, linguaggio duro, perquisizioni, insulti razzisti, minaccia di forza e uso della forza.

La ricerca ha esaminato le associazioni tra le caratteristiche delle fermate di polizia e il disagio emotivo dei giovani durante la sosta, lo stigma sociale dopo la fermata e lo stress post-traumatico dopo la fermata.

Assistenti professori Drs. Dylan Jackson, Chantal Fahmy e Alexander Testa del Dipartimento di Criminologia e Giustizia Penale dell'Università del Texas a San Antonio (UTSA) hanno condotto lo studio in collaborazione con il professor Michael Vaughn del College for Public Health and Social Justice della St. Louis University.

Il team ha scoperto che i giovani fermati più spesso dagli agenti di polizia avevano maggiori probabilità di denunciare traumi emotivi. I loro risultati mostrano che anche la percezione dei giovani dei loro incontri negativi con gli ufficiali potrebbe essere dannosa per la loro salute mentale.

Lo studio ha coinvolto i dati raccolti tra il 2014 e il 2017 dal Fragile Families and Child Wellbeing Study (FFCWS), un ampio studio nazionale sulle famiglie a rischio e sui loro figli nati tra il 1998 e il 2000. I dati hanno coinvolto 918 giovani che hanno riferito di essere stati fermati dalla polizia durante la loro vita.

"Abbiamo scoperto che il 27% di questo campione nato in città di giovani a rischio ha riferito di essere stato fermato dalla polizia all'età di 15 anni", ha detto Jackson. "Sebbene non tutti gli incontri siano stati vissuti come ostili o minacciosi, i nostri risultati suggeriscono che quando gli arresti erano caratterizzati da un maggior numero di comportamenti intrusivi degli ufficiali, le percezioni dei giovani di un accresciuto stigma sociale e le esperienze di stress post-traumatico erano più probabili da seguire", ha aggiunto.

Il disagio emotivo è stato misurato chiedendo ai giovani se si sentivano al sicuro, spaventati o arrabbiati durante l'incontro con la polizia. I partecipanti hanno anche riferito sentimenti di stigma a seguito della fermata, ad esempio, se hanno evitato le persone per paura che gli altri pensassero a loro in modo negativo, se le persone hanno usato l'incidente per prenderli in giro e se hanno nascosto il fatto di essere stati fermati da amici e familiari.

Per misurare lo stress post-traumatico a seguito della sosta, ai partecipanti è stato chiesto se la situazione riporta sentimenti negativi di essere stati fermati, se le immagini della fermata spesso appaiono o meno nella loro testa e se soffrono o meno di reazioni fisiche come sudorazione, difficoltà a respirare o cuore che batte forte.

I ricercatori hanno scoperto un altro dettaglio trascurato da altri studi. Hanno scoperto che i giovani che sono stati fermati dagli agenti di polizia a scuola hanno riportato più stress emotivo e reazioni negative rispetto a quelli che sono stati fermati in altri luoghi. Ciò era particolarmente vero nel caso dei giovani con poca o nessuna storia di delinquenza.

"Può darsi che essere fermati nell'ambiente scolastico, che è noto per la sua struttura e convenzionalità, sia vissuto come più vergognoso per questi giovani", ha detto Jackson.

I ricercatori concludono che i giovani possono trarre vantaggio quando assistenti sociali, consulenti scolastici e operatori di salute mentale intervengono per offrire cure e servizi per aiutare i giovani ad affrontare sentimenti di vergogna e trauma dopo il fermo della polizia. Inoltre, gli sforzi per migliorare le relazioni polizia-comunità, in particolare le relazioni polizia-giovani, possono aiutare a ridurre gli esiti negativi sulla salute dei fermi di polizia tra i giovani.

"In definitiva, il nostro studio suggerisce che le relazioni polizia-giovani hanno bisogno di miglioramenti, in particolare in un'era caratterizzata da un aumento degli ufficiali di stanza nelle scuole", ha detto Fahmy.

"Ad esempio, per aiutare ad alleviare alcuni dei disagi tra i giovani che sono stati fermati, gli agenti possono impegnarsi in una formazione completa di sensibilizzazione preparatoria su quali sono le procedure per fermare qualcuno sospettato di un crimine".

Fonte: Università del Texas a San Antonio