Il "coming out" può avere benefici mentali e fisici
I ricercatori affiliati all'Università di Montreal affermano che le lesbiche, i gay e i bisessuali (LGB) che hanno “fatto coming out” hanno livelli di ormone dello stress più bassi e meno sintomi di ansia, depressione e burnout.
Non rivelare l'orientamento sessuale, si scopre, porta a stress cronico e un accumulo di cortisolo, l'ormone dello stress, che si traduce in usura su più sistemi biologici. Nel loro insieme, questo ceppo è indicato come "carico allostatico".
“I nostri obiettivi erano determinare se la salute mentale e fisica di lesbiche, gay e bisessuali fosse diversa da quella degli eterosessuali e, in tal caso, se essere fuori dall'armadio fa la differenza.
"Abbiamo utilizzato misure di sintomi psichiatrici, livelli di cortisolo durante il giorno e una batteria di oltre venti marcatori biologici per valutare il carico allostatico", ha spiegato l'autore principale e studente di dottorato Robert-Paul Juster.
“Contrariamente alle nostre aspettative, gli uomini gay e bisessuali avevano sintomi depressivi e livelli di carico allostatico inferiori rispetto agli uomini eterosessuali. Lesbiche, uomini gay e bisessuali che erano fuori con la famiglia e gli amici avevano livelli più bassi di sintomi psichiatrici e livelli di cortisolo mattutino più bassi rispetto a quelli che erano ancora nell'armadio ".
Per lo studio, cittadini di Montreal di diversi orientamenti sessuali sono stati invitati al laboratorio di Sonia Lupien, Ph.D., direttrice del Center for Studies on Human Stress.
La squadra di Lupien ha reclutato 87 uomini e donne, tutti intorno ai 25 anni di età.
Nel corso di diverse visite, i ricercatori hanno raccolto questionari psicologici, chiesto ai partecipanti di fornire campioni di saliva per misurare il cortisolo in due giorni e calcolato gli indici di carico allostatico utilizzando i risultati di campioni di sangue, saliva e urina.
"Lo stress cronico e livelli di cortisolo squilibrati possono esercitare una sorta di effetto domino sui sistemi biologici collegati", ha detto Lupien. "Osservando i biomarcatori come l'insulina, lo zucchero, il colesterolo, la pressione sanguigna, l'adrenalina e l'infiammazione insieme, è possibile costruire un indice di carico allostatico e quindi utilizzarlo per rilevare i problemi di salute prima che si verifichino".
I ricercatori ritengono che lo stress correlato allo stigma potrebbe costringere le persone LGB a sviluppare strategie di coping che le rendano più efficaci nella gestione dei futuri fattori di stress.
"Uscire allo scoperto è una pietra miliare nella vita delle persone LGB che non è stata studiata estensivamente utilizzando approcci interdisciplinari che valutano i biomarcatori dello stress", ha detto il coautore Nathan Grant Smith, Ph.D.
I risultati sottolineano il ruolo che l'autoaccettazione e la divulgazione hanno sulla salute e il benessere positivi delle persone LGB, secondo i ricercatori. A sua volta, ciò ha importanti implicazioni per i dibattiti politici in corso.
"Il coming out potrebbe essere benefico per la salute solo quando esistono politiche sociali tolleranti che facilitano il processo di divulgazione", ha affermato Juster.
"L'intolleranza della società durante il processo di divulgazione compromette l'auto-accettazione che genera maggiore angoscia e contribuisce a problemi di salute mentale e fisica".
Gli esperti dicono che le prove sono convincenti che la società deve rimuovere tutti gli stigmi associati all'orientamento sessuale se il desiderio è quello di migliorare veramente la salute e il benessere di tutti i cittadini.
Juster crede che “il coming out non sia più una questione di dibattito popolare ma una questione di salute pubblica. A livello internazionale, le società devono sforzarsi di facilitare questa autoaccettazione promuovendo la tolleranza, il progresso della politica e dissipando lo stigma per tutte le minoranze ".
Fonte: Università di Montreal
