La tempistica del primo sesso ha effetti relazionali di vasta portata

La ricerca sull'impatto dei tempi dell'iniziazione sessuale nell'adolescenza sui legami romantici degli adulti ha scoperto che fare sesso in seguito può portare a relazioni migliori.

In un nuovo studio, la dott.ssa Paige Harden, una scienziata psicologica, ha studiato il modo in cui i tempi dell'iniziazione sessuale nell'adolescenza influenzano i risultati romantici, ad esempio se le persone si sposano o vivono con i loro partner, quanti partner romantici hanno avuto e se sono soddisfatti della loro relazione - più tardi nell'età adulta.

Per rispondere a questa domanda, Harden e colleghi dell'Università del Texas ad Austin hanno utilizzato i dati del National Longitudinal Study on Adolescent Health per esaminare 1659 coppie di fratelli dello stesso sesso seguite dall'adolescenza (circa 16 anni) alla giovane età adulta (circa 29 anni). .

Ogni fratello è stato classificato come avente un rapporto sessuale precoce (minore di 15 anni), puntuale (età 15-19) o tardivo (maggiore di 19).

I risultati di Harden sono riportati in un nuovo articolo di ricerca pubblicato in Scienze psicologiche, una rivista dell'Association for Psychological Science.

Come previsto, la tempistica successiva della prima esperienza sessuale è stata associata a un livello di istruzione superiore e a un reddito familiare più elevato in età adulta rispetto ai gruppi Early e On-Time.

Anche gli individui che hanno avuto una prima esperienza sessuale successiva avevano meno probabilità di sposarsi e avevano meno partner romantici in età adulta.

Tra i partecipanti che erano sposati o che vivevano con un partner, la successiva iniziazione sessuale era associata a livelli significativamente più bassi di insoddisfazione relazionale in età adulta.

I ricercatori hanno scoperto che queste associazioni con un'esperienza sessuale successiva non sono state modificate quando sono stati presi in considerazione fattori genetici e ambientali. Inoltre, le associazioni non potevano essere spiegate da differenze nel livello di istruzione, reddito o religiosità degli adulti, o da differenze tra gli adolescenti nel coinvolgimento negli appuntamenti, nell'indice di massa corporea o nell'attrattiva.

Gli esperti ritengono che i risultati suggeriscano che la tempistica della prima esperienza con il rapporto sessuale predice la qualità e la stabilità delle relazioni romantiche nella giovane età adulta.

Sebbene i ricercatori si siano spesso concentrati sulle conseguenze dell'attività sessuale precoce, i partecipanti Early e On-Time a questo studio erano in gran parte indistinguibili.

I ricercatori dicono che i dati suggeriscono che l'iniziazione precoce non è un fattore di "rischio" tanto quanto l'iniziazione tardiva è un fattore "protettivo" nel plasmare i risultati romantici.

Secondo Harden, ci sono diversi possibili meccanismi che potrebbero spiegare questa relazione.

È possibile, ad esempio, che le persone che hanno il loro primo incontro sessuale in seguito abbiano anche determinate caratteristiche (ad esempio, stile di attaccamento sicuro) che hanno effetti a valle sia sul ritardo sessuale che sulla qualità della relazione.

Potrebbero essere più esigenti nella scelta di partner romantici e sessuali, con conseguente riluttanza ad entrare in relazioni intime a meno che non siano molto soddisfacenti.

È anche possibile, tuttavia, che le persone che hanno il loro primo incontro sessuale successivamente abbiano esperienze diverse, evitando incontri precoci con aggressioni relazionali o vittimizzazione che altrimenti avrebbero effetti dannosi sui successivi esiti romantici.

Infine, Harden ha affermato che è possibile che "le persone che per prime navigano nelle relazioni intime in giovane età adulta, dopo aver maturato la maturità cognitiva ed emotiva, possano apprendere abilità relazionali più efficaci rispetto alle persone che per la prima volta apprendono i copioni per le relazioni intime mentre sono ancora adolescenti".

Gli esperti dicono che sono necessarie ulteriori ricerche per aiutare a capire quale di questi meccanismi possa effettivamente essere all'opera nel guidare l'associazione tra i tempi del primo rapporto sessuale e gli esiti romantici successivi.

Studi precedenti di Harden e dei suoi colleghi hanno fornito prove che i rapporti sessuali precedenti non sono sempre associati a esiti negativi.

Ad esempio, utilizzando lo stesso campione del National Longitudinal Study of Adolescent Health, ha scoperto che gli adolescenti che hanno sperimentato il loro primo rapporto sessuale in precedenza, in particolare quelli che hanno avuto rapporti sessuali in una relazione romantica, avevano livelli inferiori di problemi di comportamento delinquenziale.

Ha detto: "Stiamo appena iniziando a capire come le esperienze sessuali degli adolescenti influenzano il loro sviluppo futuro e le loro relazioni".

Fonte: Association for Psychological Science