Incentivi positivi e ricompense più probabili per incoraggiare comportamenti sani

Poiché la loro parte dei costi dell'assicurazione sanitaria è aumentata, alcuni datori di lavoro hanno utilizzato una qualche forma di incentivo per incoraggiare comportamenti sani tra i dipendenti.

Ora, una nuova ricerca suggerisce che il modo in cui questi incentivi sono inquadrati - come benefici per le persone di peso sano o sanzioni per le persone in sovrappeso - fa una grande differenza.

La ricerca, pubblicata sulla rivista Scienze psicologiche, mostra che le polizze che comportano premi più elevati per le persone in sovrappeso sono percepite come punitive e stigmatizzanti.

Il ricercatore David Tannenbaum, Ph.D., della Anderson School of Management presso l'Università della California, Los Angeles, ha voluto indagare su come la definizione degli incentivi sanitari potrebbe influenzare l'atteggiamento delle persone nei confronti degli incentivi.

"Due frame logicamente equivalenti possono comunicare messaggi qualitativamente diversi", spiega Tannenbaum.

Nel primo studio, 126 partecipanti hanno letto di un'azienda immaginaria alle prese con la gestione della propria politica sanitaria dei dipendenti. Gli è stato detto che la società stava affrontando un aumento dei costi sanitari, in parte a causa di una percentuale crescente di dipendenti in sovrappeso, e gli è stata mostrata una delle quattro decisioni politiche finali.

Il piano "carota" ha dato una riduzione del premio di $ 500 alle persone di peso sano, mentre il piano "bastone" ha aumentato i premi per le persone in sovrappeso di $ 500. I due piani erano funzionalmente equivalenti, strutturati in modo tale che i dipendenti di peso sano pagassero sempre $ 2.000 all'anno in costi sanitari e i dipendenti in sovrappeso pagassero sempre $ 2500 all'anno.

C'erano anche due ulteriori piani "stick" che hanno portato a un premio di $ 2400 per le persone in sovrappeso.

I partecipanti erano più propensi a vedere i piani "bastone" come punizione per essere in sovrappeso ed erano meno propensi a sostenerli.

Ma non sembravano distinguere tra i tre piani "stick" nonostante la differenza di premio di $ 100. Invece, sembravano valutare i piani su basi morali, decidendo che punire qualcuno per essere in sovrappeso era sbagliato, indipendentemente dai potenziali risparmi da ottenere.

I dati hanno mostrato che la definizione degli incentivi in ​​termini di sanzioni può avere particolari conseguenze psicologiche per gli individui affetti: le persone con punteggi più alti dell'indice di massa corporea (BMI) hanno riferito che si sentirebbero particolarmente stigmatizzate e insoddisfatte del loro datore di lavoro secondo i tre piani "stick".

Un altro studio ha posto i partecipanti al posto del decisore per vedere se i piani "bastone" e "carota" riflettessero effettivamente diversi atteggiamenti di fondo. I partecipanti che hanno mostrato alti livelli di bias nei confronti delle persone in sovrappeso avevano maggiori probabilità di scegliere il piano "stick", ma hanno fornito giustificazioni diverse a seconda che il loro bias fosse esplicito o implicito:

"I partecipanti che non amavano esplicitamente le persone in sovrappeso si sono schierati sulla loro decisione, ammettendo di aver scelto una politica del" bastone "sulla base di atteggiamenti personali", ha osservato Tannenbaum. "I partecipanti che implicitamente non gradivano le persone in sovrappeso, al contrario, giustificavano le loro decisioni in base alla linea di condotta più economica".

Ironia della sorte, se fossero stati veramente concentrati sulle preoccupazioni economiche avrebbero dovuto optare per il piano "carota", dal momento che avrebbe fatto risparmiare all'azienda $ 100 per dipendente. Invece, questi partecipanti tendevano a scegliere la strategia che puniva efficacemente le persone in sovrappeso, anche nei casi in cui la politica del "bastone" implicava un costo finanziario per l'azienda.

Tannenbaum conclude che questi effetti di inquadratura possono avere importanti conseguenze in molti diversi domini del mondo reale:

"In senso lato, la nostra ricerca interessa i responsabili politici in generale", afferma Tannenbaum. "Politiche logicamente equivalenti in vari domini - come l'impostazione di un'opzione predefinita per la donazione di organi o il risparmio previdenziale - possono comunicare messaggi molto diversi e la comprensione della natura di questi messaggi potrebbe aiutare i responsabili politici a elaborare politiche più efficaci".

Fonte: Association for Psychological Science