Associare Mindfulness e Art Therapy a scuola può alleviare lo stress per le ragazze adolescenti

Secondo il rapporto annuale dell'American Psychological Association, gli adolescenti riferiscono livelli di stress più elevati rispetto agli adulti con la scuola indicata come il maggior contributore.

Uno studio pilota ha esaminato l'uso di programmi basati sulla consapevolezza come un modo per alleviare lo stress tra i loro studenti. I ricercatori dell'Università di Washington hanno esplorato attività di consapevolezza basate sull'arte che le scuole potrebbero utilizzare per ridurre il mal di testa, un effetto collaterale comune dello stress nelle ragazze adolescenti.

Nello studio, un gruppo di prova di otto ragazze adolescenti ha fornito un feedback sulle attività che preferivano. I risultati suggeriscono un vantaggio significativo dalle iniziative di consapevolezza.

Dopo tre settimane di sessioni di mindfulness e arteterapia bisettimanali, le ragazze hanno riferito di aver sperimentato un numero significativamente inferiore di mal di testa. All'inizio dello studio, le ragazze hanno riportato 7,38 mal di testa, in media, nelle due settimane precedenti.

Alla fine dello studio, quel numero era sceso a 4,63 con una diminuzione quasi del 40%! Questo calo è rimasto anche sette settimane dopo la conclusione dello studio. I risultati della ricerca appaiono sulla rivista Terapia artistica.

"Questo studio evidenzia una delle mie principali missioni di ricerca: dovremmo effettuare interventi in collaborazione con gli adolescenti se vogliamo che queste strategie funzionino", ha detto l'autore corrispondente, la dott.ssa Elin Björling, ricercatrice senior presso il dipartimento di ingegneria e progettazione centrata sull'uomo dell'UW. .

"C'è qualcosa di potente nel dire 'Ti sto invitando a iniziare a pensare a come potresti migliorare. Vieni a parlare con me su come potremmo farlo ", ha detto. "Penso che sia per questo che abbiamo visto una risposta così forte anche in questo piccolo studio."

Il team ha reclutato otto ragazze di età compresa tra i 14 ei 17 anni da una scuola superiore di Seattle. Tutti i partecipanti hanno riferito di aver sperimentato tre o più mal di testa non correlati a un infortunio entro un periodo di due settimane e cinque degli otto menzionati tensione o stress come la ragione principale del mal di testa.

Durante il programma, gli studenti si sono incontrati due volte a settimana per una sessione di 50 minuti con il gruppo di ricerca. Ogni sessione è iniziata con un'attività in cui gli studenti mappavano i punti in cui si sentivano stressati su un disegno di un corpo. Quindi gli adolescenti partecipavano ad attività di consapevolezza e arte prima di chiudere la sessione con un'altra mappa del corpo.

“Dopo lo studio, abbiamo esaminato tutte le mappe del corpo prima e dopo fianco a fianco. Era così chiaro che stava succedendo qualcosa di significativo ", ha detto Björling. "All'inizio tutto era a pezzi, e alla fine tutto scorreva attraverso tutto il corpo."

Durante l'indagine, gli adolescenti hanno provato diverse tecniche di consapevolezza in ogni sessione in modo da poter trovare quelle che funzionavano meglio per loro. I risultati sono stati interessanti.

Cosa è piaciuto agli adolescenti: la respirazione quadrata, una tecnica che incoraggia le persone a fare respiri lenti concentrandosi e contando.

"Ho pensato: 'Nessun adolescente vuole mai respirare contato, e non lo faranno mai'", ha detto Björling. "Ma alcuni di loro hanno detto 'Questo è il mio preferito. Lo faccio sempre adesso. '"

Cosa non piaceva agli adolescenti: mangiare consapevolmente, una tecnica che chiede alle persone di concentrarsi su cosa e come mangiano.

"Lo odiavano", ha detto Björling. "Questa era una tecnica che usciva da molti programmi di consapevolezza per adolescenti, ma non era collegata a loro. Li ha solo infastiditi. Questo dimostra che ho bisogno che siano esperti nelle loro vite ".

I ricercatori hanno anche chiesto agli studenti di partecipare a diverse attività artistiche consapevoli. Durante ogni sessione, gli studenti hanno provato un nuovo mezzo artistico: a loro è piaciuto particolarmente usare i pastelli a olio. Hanno anche ricevuto diversi tipi di progetti di arteterapia, incluso uno in cui hanno lavorato insieme per creare mandala prima e dopo un esercizio di meditazione.

Mentre gli adolescenti hanno sperimentato meno mal di testa dopo la fine dello studio, i loro livelli di stress complessivi non sono cambiati molto. Ma gli studenti hanno riferito di sentirsi meglio in quel momento, dicendo che sentivano di poter gestire qualunque cosa accadesse per il resto della giornata.

La squadra è rimasta sorpresa di vedere eventuali differenze, date le ridotte dimensioni del gruppo.

"Non si tratta solo di questo studio", ha detto Björling.

"Questo problema della salute mentale e del mal di testa degli adolescenti è così grande che sono preoccupato di cosa succederebbe se non lo affrontassimo. Alcuni adolescenti non vorranno avere niente a che fare con la consapevolezza artistica. Quindi dobbiamo arrivare a questo in molti modi diversi. Avremo bisogno di un esercito di persone e di una miriade di opzioni. "

Christine Stevens, una professoressa di infermieristica alla UW Tacoma, e Narayan Singh, una studentessa di dottorato in psicologia alla Seattle Pacific University, sono anche coautori di questo documento.

Fonte: Università di Washington