Il comportamento suicida può iniziare prima del liceo
Gli esperti dicono che circa un giovane su nove tenta il suicidio prima del diploma di scuola superiore. Un nuovo studio rileva che quasi il 40% dei giovani adulti che hanno affermato di aver tentato il suicidio ha dichiarato di aver fatto il primo tentativo prima di entrare nelle scuole superiori.
Lo studio è pubblicato nel Journal of Adolescent Health.
I ricercatori hanno anche scoperto che i tentativi di suicidio durante l'infanzia e l'adolescenza erano collegati a punteggi più alti di depressione al momento dei tentativi, confermando per la prima volta che i giovani adulti possono ricordare in modo affidabile quando hanno tentato il suicidio per la prima volta.
"I giovani adulti che finiscono per avere problemi di salute mentale cronici mostrano presto le loro difficoltà", ha detto il dottor James Mazza, autore principale e professore di psicologia dell'educazione presso l'Università di Washington.
"Questo studio suggerisce che l'attuazione di programmi di salute mentale potrebbe dover iniziare nelle scuole elementari e medie, e che i giovani di queste classi sono abbastanza buoni reporter della propria salute mentale".
L'adolescenza può spesso essere una lotta per alcuni giovani con pressioni continue di droghe, alcol, relazioni sessuali e orientamento sessuale. Allo stesso tempo, stanno diventando più autonomi.
"L'adolescenza è un momento in cui i bambini si preparano a essere più indipendenti dai loro genitori o tutori, ma non hanno l'esperienza su come farlo", ha detto Mazza, uno psicologo scolastico. "E nemmeno la loro rete di supporto - i loro amici - ha l'esperienza, soprattutto in situazioni di crisi".
Come parte di un sondaggio in corso, Mazza ei suoi collaboratori hanno chiesto a 883 giovani adulti di 18 o 19 anni sulla loro storia di tentativi di suicidio. Settantotto intervistati, quasi il 9 per cento, hanno affermato di aver tentato il suicidio a un certo punto.
I tassi di tentativi di suicidio hanno mostrato un forte aumento intorno al sesto anno, circa 12 anni, con tassi che hanno raggiunto il picco intorno all'ottavo o al nono anno. Per i 39 intervistati che hanno segnalato più tentativi di suicidio, il loro primo tentativo è stato significativamente prima - appena 9 anni - rispetto a quelli che hanno fatto un singolo tentativo.
Mazza ha confrontato i ricordi dei giovani adulti dei loro tentativi di suicidio con i loro punteggi di depressione passati, che sono stati raccolti ogni anno come parte della loro partecipazione a uno studio precedente - il progetto Raising Healthy Children.
I livelli di depressione erano più alti al momento dei primi tentativi di suicidio segnalati dai giovani rispetto ai loro coetanei che non avevano tentato il suicidio. E Mazza ha riscontrato un aumento dei punteggi di depressione al momento del tentativo rispetto ai punteggi di depressione dell'anno prima e dopo il tentativo per lo stesso bambino.
"Questo suggerisce che i bambini sono in grado di dirci, dai loro punteggi di depressione, che le cose non stanno andando bene per loro", ha detto Mazza.
"Probabilmente non stiamo dando ai bambini abbastanza credito nella valutazione della propria salute mentale, e questo studio mostra che possiamo fare affidamento su misure di auto-segnalazione per aiutare a identificare i giovani che potrebbero essere a rischio per problemi di salute mentale attuali, compreso il possibile comportamento suicida. "
Fonte: Università di Washington
