I farmaci per l'Alzheimer possono proteggere il cuore
L'attacco cardiaco è una delle principali cause di morte in tutto il mondo, secondo il professor Peter Nordstrom dell'Università di Umea, in Svezia, e i colleghi del European Heart Journal.
Spiegano che farmaci chiamati inibitori della colinesterasi sono stati lanciati negli anni '90 per migliorare i sintomi della malattia di Alzheimer da lieve a moderata.
I tre farmaci di questo tipo disponibili ora sono chiamati donepezil (venduto come Aricept), rivastigmina (Exelon) e galantamina (Reminyl). Agiscono riducendo la degradazione del neurotrasmettitore acetilcolina, bloccando l'enzima acetilcolinesterasi.
"Questi farmaci hanno proprietà vagotoniche e antinfiammatorie che potrebbero essere di interesse anche per quanto riguarda le malattie cardiovascolari", afferma il team. In altre parole, i farmaci hanno un effetto benefico sul cuore, inclusa la regolazione del nervo vago, che controlla il battito cardiaco.
Quindi il team ha esaminato il livello di protezione analizzando i dati su 7.073 uomini e donne di circa 79 anni a cui era stato diagnosticato l'Alzheimer e seguiti per circa 500 giorni.
L'uso di questi farmaci è stato collegato a una significativa riduzione del 34% del rischio di infarto o morte per qualsiasi causa. Sembrava anche ridurre il rischio di entrambi gli esiti individualmente, del 38% per infarto e del 36% per morte. Questo vantaggio è rimasto anche quando sono stati presi in considerazione età, sesso, tipo di diagnosi, livello di assistenza e anamnesi.
I pazienti che assumevano le dosi più elevate avevano il rischio più basso di infarto o morte. Tuttavia, i risultati non sono stati aggiustati per l'uso di statine, che era sconosciuto.
Gli autori concludono: "L'uso di inibitori della colinesterasi era associato a un ridotto rischio di infarto e morte in una coorte nazionale di soggetti con diagnosi di demenza di Alzheimer. Queste associazioni erano più forti con l'aumento della dose ".
Il professor Nordstrom ha commentato: "Se traduci queste riduzioni del rischio in cifre assolute, significa che per ogni 100.000 persone con malattia di Alzheimer, ci sarebbero 180 attacchi di cuore in meno - 295 contro 475, e 1.125 morti in meno per tutte le cause, 2.000 contro 3.125 - ogni anno tra coloro che assumono inibitori della colinesterasi rispetto a quelli che non li usano ".
Per vedere se altri farmaci per la demenza hanno un beneficio simile, il team ha esaminato i dati sulla memantina (venduta come Ebixa), usata per la malattia di Alzheimer da moderata ad avanzata. Questo farmaco funziona in modo diverso dagli inibitori della colinesterasi e sembrava "non fare alcuna differenza per il rischio di infarto o morte per qualsiasi causa". Ma ci sono alcune prove che sia collegato a una ridotta sopravvivenza tra i malati di Alzheimer che sviluppano malattie cardiovascolari.
"Per quanto ne sappiamo, questa è la prima volta che l'uso di inibitori della colinesterasi è stato collegato a un ridotto rischio di attacchi di cuore e decessi per malattie cardiovascolari in generale o per qualsiasi causa", ha affermato il professor Nordstrom.
“Poiché si tratta di uno studio osservazionale, non possiamo dire che l'uso di inibitori della colinesterasi stia causando la riduzione del rischio, ma solo che è associato a una riduzione. Tuttavia, i punti di forza delle associazioni le rendono molto interessanti dal punto di vista clinico ".
Ma ha avvertito che, sebbene i risultati potrebbero essere probabilmente estesi a pazienti in altri paesi, "nessuna raccomandazione clinica dovrebbe essere fatta sulla base dei risultati del nostro studio".
Il team ora spera che venga condotta una cosiddetta "meta-analisi" di precedenti studi randomizzati controllati, "in quanto ciò potrebbe produrre risposte su cui basare le raccomandazioni cliniche".
Un team guidato dal dottor Toru Kubo della Kochi Medical School, in Giappone, ha anche condotto uno studio che ha rilevato che i pazienti con malattia di Alzheimer trattati con l'inibitore della colinesterasi donepezil avevano un rischio inferiore di morte cardiovascolare rispetto ai pazienti non trattati.
Guardando indietro alle registrazioni dei pazienti che assumevano donepezil, il rischio complessivo di morte era ridotto del 32% e quello di morte per cause cardiovascolari del 46%. I test di laboratorio hanno portato il team a credere che questo farmaco avvantaggia il cuore attraverso un effetto di riduzione della frequenza cardiaca, attraverso il nervo vagale, nonché un'azione protettiva separata che influisce direttamente sui neurotrasmettitori nelle cellule cardiache.
Ma avvertono: "L'apparente beneficio in termini di sopravvivenza nei pazienti trattati con donepezil non deve essere sovrainterpretato. Sono garantiti studi clinici prospettici. "
Nel complesso, sembrano esserci prove convincenti che l'uso di inibitori della colinesterasi può ridurre il rischio di infarto e morte nelle persone con Alzheimer, ma sono necessarie ulteriori ricerche per stabilirlo.
Riferimenti
Nordstrom, P. et al. L'uso di inibitori della colinesterasi e il rischio di infarto miocardico e morte: uno studio di coorte a livello nazionale in soggetti con malattia di Alzheimer. European Heart Journal, doi: 10.1093 / eurheartj / eht182
Oxford riviste
Sato, K. et al. L'effetto del trattamento con donepezil sulla mortalità cardiovascolare. Farmacologia clinica e terapia, Settembre 2010 doi: 10.1038 / clpt.2010.98
