Mamme che lavorano stressano per questioni familiari

Mentre sia le madri che i padri pensano ai problemi familiari durante il lavoro, le madri sono più preoccupate e si preoccupano delle questioni familiari più dei padri.

La scoperta che le madri sono gravate da questioni familiari e sperimentano un aumento dello stress e delle emozioni negative è l'argomento di una nuova ricerca di Shira Offer, Ph.D., assistente professore presso il Dipartimento di Sociologia e Antropologia dell'Università Bar-Ilan in Israele.

"Presumo che, poiché le madri hanno la maggiore responsabilità per la cura dei bambini e la vita familiare, quando pensano alle questioni familiari, tendono a pensare agli aspetti meno piacevoli di essa, come la necessità di andare a prendere un bambino all'asilo nido o il dover programmare un appuntamento dal medico per un bambino malato - e sono più propensi a essere preoccupati ", ha detto Offer.

Molto è stato scritto sulla divisione ineguale del lavoro domestico e dell'assistenza all'infanzia, ma la stragrande maggioranza degli studi in questo campo esamina comportamenti specifici, ha detto Offer.

"Questi studi si concentrano sull'aspetto fisico delle attività e delle richieste, che possono essere misurate e quantificate in modo relativamente semplice", ha affermato.

“Tuttavia, gran parte del lavoro che svolgiamo, sia retribuito che non, si svolge nella nostra mente. Spesso siamo preoccupati per le cose che dobbiamo fare, spesso ci preoccupiamo per loro e ci sentiamo stressati per non dimenticare di farle o di farle in tempo. Questi pensieri e preoccupazioni - il lavoro mentale - possono compromettere le nostre prestazioni, rendere difficile concentrarsi sui compiti e persino danneggiare il nostro sonno. Questo lavoro mentale è il fulcro del mio studio ".

Lo studio si basa sui dati del 500 Family Study, un'indagine multi-metodo su come le famiglie della classe media bilanciano le esperienze familiari e lavorative. Il 500 Family Study ha raccolto informazioni complete dal 1999 al 2000 sulle famiglie che vivono in otto comunità urbane e suburbane negli Stati Uniti.

La maggior parte dei genitori nel 500 Family Study sono altamente istruiti, occupati in occupazioni professionali e lavorano, in media, più ore e riferiscono guadagni più alti rispetto alle famiglie della classe media in altri campioni rappresentativi a livello nazionale.

Sebbene il 500 Family Study non sia un campione rappresentativo di famiglie negli Stati Uniti, riflette uno dei segmenti della popolazione più sotto pressione.

Lo studio dell'offerta utilizza un sottocampione del 500 Family Study. Consisteva di 402 madri e 291 padri in famiglie con doppio reddito che hanno completato un sondaggio e un diario temporale nel corso di una settimana. Il sondaggio e il diario hanno raccolto informazioni sul contenuto e sul contesto delle esperienze quotidiane delle persone durante la settimana. Ha anche notato le emozioni associate a quelle esperienze.

I risultati dello studio suggeriscono che le madri che lavorano impegnate nel lavoro mentale in circa il 25% e i padri che lavorano nel 20% del loro tempo di veglia.

Ciò equivale a circa 29 e 24 ore settimanali di lavoro mentale per madri e padri, rispettivamente.

Tuttavia, madri e padri trascorrevano entrambi circa il 30% del tempo impegnati nel lavoro mentale a pensare a questioni familiari.

"Mi aspettavo che il divario di genere nel lavoro mentale, in particolare quegli aspetti legati alla famiglia, fosse molto più ampio", ha detto Offer. "Quello che la mia ricerca mostra in realtà è che le differenze di genere nel lavoro mentale sono più una questione di qualità che di quantità."

I ricercatori ritengono che le madri cerchino di soddisfare le aspettative della società che spingono le madri ad assumere il ruolo di gestori della famiglia e le portano ad affrontare in modo sproporzionato gli aspetti meno piacevoli dell'assistenza familiare.

"Credo che ciò che rende questo tipo di lavoro mentale un'esperienza complessivamente negativa e stressante solo per le madri è che sono loro quelle giudicate e ritenute responsabili per le questioni legate alla famiglia", ha detto.

L'offerta ha anche scoperto che mentre i padri trascorrevano una percentuale maggiore del tempo impegnati nel lavoro mentale a pensare a questioni legate al lavoro rispetto alle madri, i pensieri e le preoccupazioni sul lavoro avevano meno probabilità di estendersi a domini non lavorativi tra i padri.

Il 25% delle volte i padri si sono impegnati in un lavoro mentale specifico per il lavoro, lo hanno fatto in contesti non lavorativi, rispetto al 34% tra le madri.

"Sappiamo che le madri sono quelle che di solito adattano il loro programma di lavoro per soddisfare le esigenze della famiglia, come stare a casa con un bambino malato", ha detto Offer.

"Pertanto, le madri possono ritenere di non dedicare abbastanza tempo al loro lavoro e di dover 'recuperare il ritardo" e, di conseguenza, sono facilmente preoccupate per questioni legate al lavoro al di fuori del posto di lavoro. Questo illustra il doppio fardello - la pressione per essere madri "buone" e lavoratrici "buone" - che sperimentano le mamme lavoratrici ".

Offer ha detto di essere rimasta sorpresa dal livello relativamente basso di ricadute legate al lavoro per i padri.

"Ho pensato che in una cultura organizzativa che richiede ai lavoratori di essere accessibili e disponibili 24 ore su 24, 7 giorni su 7, indipendentemente da dove si trovino, i padri altamente istruiti che ricoprono posizioni professionali e manageriali sarebbero spesso preoccupati per questioni di lavoro quando svolgono attività come lavori domestici o durante tempo ", ha detto.

“Sembra, tuttavia, che i padri siano abbastanza abili nel lasciarsi alle spalle le loro preoccupazioni lavorative e siano maggiormente in grado di tracciare i confini tra lavoro e casa. Credo che i padri possano permettersi di farlo perché qualcun altro, vale a dire il loro coniuge, si assume la maggiore responsabilità per la famiglia e la cura dei figli ".

In termini di implicazioni politiche, Offer ha affermato che il suo studio suggerisce che i padri devono assumere un ruolo maggiore nella cura della famiglia per rendere il lavoro mentale meno stressante per le madri che lavorano e alleviare il doppio fardello che subiscono.

"È vero che i padri oggi sono più coinvolti nell'educazione dei figli e fanno più lavori domestici rispetto alle generazioni precedenti, ma la maggiore responsabilità per il regno domestico continua a ricadere in modo sproporzionato sulle spalle delle madri", ha detto. "Questo deve cambiare."

I padri devono essere incoraggiati, piuttosto che penalizzati, per essere più attivi nella sfera domestica, ha detto Offer.

"Questo incoraggiamento dovrebbe avvenire a livello federale, statale e organizzativo consentendo ai padri, ad esempio, di lasciare il lavoro presto, iniziare a lavorare tardi, prendersi una pausa dal lavoro e fare pause durante la giornata lavorativa per affrontare questioni legate alla famiglia ", ha detto.

"Penso che se i padri potessero farlo senza il timore di essere visti come lavoratori meno impegnati, si assumerebbero maggiori responsabilità a casa, il che porterebbe a una maggiore parità di genere".

Fonte: American Sociological Association