Collegamento stabilito tra insonnia e problemi di memoria
Secondo un nuovo studio, il disturbo da insonnia cronica, che colpisce circa il 10% degli adulti, ha un impatto negativo diretto sulla funzione cognitiva delle persone di età pari o superiore a 45 anni.
L'insonnia cronica, uno dei disturbi del sonno più comuni, è caratterizzata da difficoltà ad addormentarsi o rimanere addormentati almeno tre notti a settimana per più di tre mesi con un impatto sul funzionamento diurno, come l'umore, l'attenzione e la concentrazione diurna.
"Numerosi studi hanno mostrato collegamenti tra insonnia e problemi cognitivi", ha affermato il dottor Thanh Dang-Vu, professore associato presso la Concordia University e cattedra di ricerca dell'università sul sonno, neuroimaging e salute cognitiva e professore associato clinico presso il Dipartimento di Neuroscience presso l'Université de Montréal.
"Tuttavia, molti di questi studi sono stati condotti su un numero limitato di individui affetti da insonnia e i risultati non sono sempre coerenti da studio a studio".
"Altri studi non fanno distinzione tra disturbo da insonnia cronica e semplice presenza di sintomi", ha continuato. "L'insonnia cronica è spesso associata ad altri problemi di salute, come ansia o dolore cronico, che possono anche influenzare la funzione cognitiva, il che rende difficile determinare il contributo diretto dell'insonnia a questi problemi cognitivi".
Secondo Dang-Vu, lo scopo dello studio era determinare il legame preciso tra insonnia cronica e funzione cognitiva, tenendo conto anche del possibile effetto di altri problemi di salute.
L'analisi ha esaminato i dati di 28.485 partecipanti di 45 anni provenienti dal Canada. Ogni partecipante apparteneva a uno dei tre gruppi:
- persone con disturbo da insonnia cronica;
- persone con sintomi di insonnia che non si sono lamentati di alcun impatto sul loro funzionamento diurno, e;
- persone con una qualità del sonno normale.
Tutti hanno compilato questionari e sono stati sottoposti a esami fisici e una batteria di test neuropsicologici per valutare diverse funzioni cognitive e la qualità del loro sonno, ha spiegato il ricercatore.
"Gli individui nel gruppo dell'insonnia cronica hanno ottenuto risultati significativamente peggiori nei test rispetto a quelli degli altri due gruppi", ha riferito. “Il principale tipo di memoria influenzata era la memoria dichiarativa - la memoria di oggetti ed eventi. Questo è stato il caso anche dopo aver tenuto conto di altri fattori, siano essi caratteristiche cliniche, demografiche o di stile di vita, che possono influenzare le prestazioni cognitive ".
Ulteriori ricerche mireranno a caratterizzare meglio questa relazione tra scarso sonno e problemi cognitivi, ha osservato.
“L'insonnia cronica predispone le persone al declino cognitivo? Questi deficit cognitivi possono essere invertiti con il trattamento dei disturbi del sonno? Ci sono molte domande importanti che rimangono da esplorare e che avranno un impatto importante sulla prevenzione e sul trattamento dei disturbi cognitivi legati all'età ", ha concluso.
Fonte: Concordia University
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