Il controllo del lavoro in ambienti ad alta domanda può essere una questione di vita o di morte

La ricerca suggerisce che mantenere un certo controllo dell'ambiente del luogo di lavoro può essere letteralmente una questione di vita o di morte. Sebbene gli esperti fossero consapevoli che avere un maggiore controllo su un lavoro può aiutare a gestire lo stress correlato al lavoro, le nuove scoperte mostrano che non avere la capacità di controllare lo stress da lavoro può essere mortale.

Gli investigatori della Kelley School of Business dell'Università dell'Indiana hanno scoperto che coloro che svolgono lavori ad alto stress con scarso controllo sul proprio flusso di lavoro muoiono più giovani o sono meno sani di quelli che hanno più flessibilità e discrezione nel loro lavoro e sono in grado di fissare i propri obiettivi come parte del loro impiego.

Utilizzando un campione longitudinale di 2.363 residenti nel Wisconsin sulla sessantina in un periodo di sette anni, hanno scoperto che per le persone con lavori a basso controllo, le elevate richieste di lavoro sono associate a un aumento del 15,4% della probabilità di morte, rispetto alle basse richieste di lavoro .

Per coloro che svolgono lavori ad alto controllo, le richieste di lavoro elevate sono associate a una diminuzione del 34% della probabilità di morte rispetto alle richieste di lavoro basse.

"Abbiamo esaminato le richieste di lavoro, o la quantità di lavoro, la pressione del tempo e le richieste di concentrazione di un lavoro e il controllo del lavoro, o la quantità di discrezione che si ha nel prendere decisioni sul lavoro, come predittori congiunti di morte", ha affermato il dott. Erik Gonzalez-Mulé, assistente professore di comportamento organizzativo e autore principale dell'articolo.

"Questi risultati suggeriscono che i lavori stressanti hanno chiare conseguenze negative per la salute dei dipendenti se abbinati a una scarsa libertà nel processo decisionale, mentre i lavori stressanti possono effettivamente essere vantaggiosi per la salute dei dipendenti se abbinati anche alla libertà nel processo decisionale".

Il documento dovrebbe essere pubblicato sulla rivista Psicologia del personale. La coautrice è Bethany Cockburn, Ph.D. candidato alla University of Iowa.

Gli studi che esplorano i fattori lavorativi associati alla morte sono in gran parte assenti dalla psicologia organizzativa e dalle letterature manageriali. Gli autori ritengono che il loro sia il primo studio nel campo della psicologia gestionale e applicata ad esaminare la relazione tra caratteristiche lavorative e mortalità.

Gonzalez-Mulé ha affermato che i risultati del documento non suggeriscono che i datori di lavoro debbano necessariamente ridurre ciò che ci si aspetta dai dipendenti. Piuttosto, dimostrano il valore della ristrutturazione di alcuni lavori per fornire ai dipendenti più voce in capitolo su come il lavoro viene svolto.

"Puoi evitare le conseguenze negative per la salute se permetti loro di fissare i propri obiettivi, stabilire i propri programmi, dare la priorità al loro processo decisionale e simili", ha detto, raccomandando anche alle aziende di consentire "ai dipendenti di avere voce in capitolo processo di definizione degli obiettivi, quindi quando dici a qualcuno cosa sta per fare ... è più una conversazione a doppio senso ".

Pertanto, la micro-gestione dei dipendenti può avere un impatto sulla salute pubblica. Tra le persone nel campione dello studio, i ricercatori hanno anche scoperto che lo stesso insieme di relazioni causali si applicava al loro indice di massa corporea. Le persone che svolgevano lavori ad alta richiesta con scarso controllo erano più pesanti di quelle che svolgevano lavori ad alta domanda con alto controllo.

"Quando non hai le risorse necessarie per affrontare un lavoro impegnativo, fai queste altre cose", ha detto Gonzalez-Mulé. "Potresti mangiare di più, potresti fumare, potresti impegnarti in alcune di queste cose per affrontarlo."

Studi di ricerca sul cancro hanno trovato una correlazione tra mangiare male e sviluppare la malattia; al 55 per cento, il cancro era la principale causa di morte di quelli nel campione del giornale. Altre principali cause di morte erano disturbi del sistema circolatorio, 22 per cento; e disturbi del sistema respiratorio, otto per cento.

Il documento fornisce ulteriori motivi per coloro che svolgono lavori stressanti e senza uscita per aggiornare i loro curriculum e cercare un'altra occupazione. Il 26% dei decessi si è verificato in persone che svolgevano lavori di servizio in prima linea e il 32% dei decessi si è verificato in persone con lavori di produzione che hanno anche riferito di richieste di lavoro elevate e basso controllo.

"Quello che abbiamo scoperto è che quelle persone che svolgono lavori di servizio di base e lavori di costruzione hanno tassi di mortalità piuttosto alti, più delle persone che svolgono lavori professionali e posizioni d'ufficio", ha detto. "È interessante notare che abbiamo riscontrato un tasso di mortalità molto basso tra i lavoratori agricoli".

Gonzalez-Mulé ha affermato che il nuovo studio evidenzia i vantaggi della creazione di un lavoro, un processo relativamente nuovo che consente ai dipendenti di modellare e riprogettare il proprio lavoro per renderlo più significativo. Altre ricerche suggeriscono che i lavoratori che si impegnano nella creazione di un lavoro sono più felici e più produttivi dei colleghi che non lo fanno.

“In alcune situazioni, sarà difficile farlo. Per un operaio edile, sarà davvero difficile concedergli l'autonomia; di solito c'è solo un modo giusto di fare le cose. In lavori del genere, si tratta più che altro di mettere in guardia il dipendente dai rischi che sono qui ", ha detto.

“Ma con alcuni lavori da colletto blu, puoi. Alcune persone l'hanno sperimentato nelle impostazioni di fabbrica, usando cose come il tempo flessibile e pagando le persone in base alla tariffa a cottimo ... mostrando ai dipendenti qual è il risultato del loro lavoro.

"Ci sono molte ricerche che dimostrano che le persone che hanno una connessione sociale con i beneficiari del loro lavoro sono molto più soddisfatte e hanno meno stress nel loro lavoro, senza alcun cambiamento nel lavoro stesso".

Il loro studio ha anche scoperto che le persone con un maggior grado di controllo sul proprio lavoro tendono a trovare utile lo stress.

“I lavori stressanti ti spingono a trovare modi per risolvere i problemi e ad elaborare modi per portare a termine il lavoro. Avere un controllo più elevato ti offre le risorse necessarie per farlo ", ha affermato Gonzalez-Mulé.

"Un lavoro stressante quindi, invece di essere qualcosa di debilitante, può essere qualcosa di energizzante. Sei in grado di impostare i tuoi obiettivi, puoi dare la priorità al lavoro. Puoi decidere come farla. Quello stress diventa quindi qualcosa che ti piace. "

I ricercatori hanno utilizzato i dati raccolti dallo studio longitudinale del Wisconsin, che ha seguito più di 10.000 persone che si sono diplomate alle scuole superiori del Wisconsin nel 1957. Sono stati intervistati a vari intervalli di tempo nel corso della loro vita, fino al 2011, per fornire dati sulle esperienze educative, occupazionali ed emotive. Tutti i partecipanti allo studio erano impiegati ma verso la fine della loro carriera.

Gonzalez-Mulé e Cockburn includevano solo coloro che non erano in pensione nel 2004 e che hanno risposto alle domande sulle richieste di lavoro e sul controllo del lavoro, per poi dare seguito alle loro risposte alle domande nel 2011. Hanno impiegato controlli rigorosi per fattori quali caratteristiche demografiche, socioeconomiche stato e affetto.

Gonzalez-Mulé si chiede se i lavoratori più giovani siano più in grado di far fronte a lavori impegnativi, indipendentemente dal livello di controllo, rispetto ai lavoratori alla fine della loro carriera. La ricerca futura potrebbe seguire le persone in una fase precedente della loro carriera per vedere se il modello di controllo delle richieste di lavoro prevede accuratamente la tensione nel tempo.

Fonte: Indiana University