Il progetto di scrittura breve aiuta le donne a superare gli stereotipi
Gli scienziati hanno scoperto che l'incarico migliora il rendimento scolastico femminile e può ridurre alcune delle differenze ben documentate tra i sessi.
L'esercizio di scrittura sembra particolarmente vantaggioso per le studentesse che tendono a sottoscrivere lo stereotipo negativo secondo cui i maschi si comportano meglio in fisica, hanno detto i ricercatori.
Apparentemente, la consapevolezza di questo cosiddetto divario di genere può influire negativamente sulle prestazioni delle donne nei loro esami di fisica. Ma questo esercizio di scrittura piuttosto semplice, volto a riaffermare i valori fondamentali di un individuo, sembra ridurre il divario e livellare il campo di gioco per le donne che si trovano in questa fascia demografica spesso stereotipata.
Alla luce delle loro scoperte, il dottor Akira Miyake dell'Università del Colorado a Boulder e colleghi suggeriscono che esercizi simili di affermazione dei valori potrebbero aiutare a colmare ulteriormente il divario di genere.
La loro ricerca apparirà sulla rivista Scienza.
"Il corso introduttivo che abbiamo esaminato in questo studio è destinato agli studenti che intendono laurearsi in scienze", ha detto Miyake.
“Quindi, le donne in quel corso probabilmente hanno fatto bene nei corsi di scienze delle scuole superiori, sono interessate alla scienza e sono altamente motivate a fare bene. Il fatto che abbiamo riscontrato una forte riduzione del divario di genere per le donne affermate ti dice che alcuni processi psicologici stanno influenzando le prestazioni delle donne agli esami e quanto siano potenti queste influenze ".
Questo nuovo esperimento segue uno studio precedente di alcuni degli stessi ricercatori sugli effetti positivi a lungo termine di un simile esercizio di scrittura sugli alunni afroamericani di settima elementare in una scuola pubblica.
Nel nuovo studio, Miyake ei suoi colleghi hanno testato 399 studenti universitari maschi e femmine in un corso introduttivo di fisica. Durante la prima e la quarta settimana di lezione, i ricercatori hanno chiesto a un gruppo di studenti selezionato casualmente di scrivere sui loro valori personali importanti, come amici e famiglia, per 15 minuti.
Altri studenti sono stati inseriti casualmente in un gruppo di controllo e hanno chiesto di scrivere sui loro valori meno importanti e di spiegare perché potrebbero essere importanti per altre persone.
L'esercizio di affermazione dei valori si è rivelato un intervento promettente che sembra fornire un impulso misurabile per le donne, ma non per gli uomini, sia durante gli esami a scelta multipla in classe che in un test nazionale standardizzato di padronanza concettuale della fisica, il hanno detto i ricercatori.
L'esercizio di scrittura ha contribuito a ridurre la differenza tra il rendimento scolastico maschile e femminile nella lezione di fisica di 15 settimane. Più donne hanno guadagnato B nel gruppo di affermazioni che nel gruppo di controllo e più donne hanno guadagnato C nel gruppo di controllo che nel gruppo di affermazioni.
I risultati di un sondaggio fornito agli studenti indicano che il miglioramento accademico risultante è stato più pronunciato nelle donne che credevano che gli uomini generalmente si comportassero meglio in fisica. Nel gruppo di controllo, i punteggi degli esami delle donne tendevano a diminuire con l'aumentare del loro livello di approvazione dello stereotipo.
Ma questa relazione negativa tra l'approvazione dello stereotipo e i punteggi degli esami non è stata trovata nel gruppo di affermazioni. Secondo Miyake, "Questi risultati ci dicono che scrivere saggi autoaffermanti ha migliorato le prestazioni degli esami delle donne affermate alleviando la loro ansia legata all'essere viste alla luce di stereotipi negativi sulle donne nella scienza".
"Immagina di ottenere una B in quella classe invece di una C", ha detto Miyake. “Questa differenza è grande psicologicamente per le donne che stanno prendendo in considerazione l'ulteriore istruzione nella scienza, anche una carriera nella scienza. Ti dà un enorme aumento di fiducia e potrebbe motivarti a seguire più corsi di scienze ".
"Sebbene i nostri risultati siano promettenti, vorrei mettere in guardia sul fatto che l'intervento di affermazione dei valori non è un proiettile d'argento che magicamente fa sparire del tutto il divario di successo di genere", ha concluso Miyake.
“La situazione è più complicata di così e ci sono molti fattori che contribuiscono al divario di genere in alcune discipline STEM (scienza, tecnologia, ingegneria e matematica). Ma questo intervento sull'affermazione dei valori è promettente soprattutto quando è combinato con il tipo di riforme educative che sono note per migliorare l'apprendimento di tutti gli studenti.
"A condizione che creiamo ricche opportunità di apprendimento per tutti gli studenti, interventi psicologici come questo possono aiutare a rendere i corsi STEM impegnativi e possibilmente intimidatori meno intimidatori e più accessibili a una frazione più ampia della popolazione studentesca, che storicamente non è stata così ben preparata per o supportato in questi ambienti. "
Fonte: American Association for the Advancement of Science
