Lo stress da distribuzione può avere un impatto diverso sui veterani maschi e femmine
Un nuovo studio sui veterani rivela come il genere possa influenzare il legame tra l'esposizione militare e il benessere post-dispiegamento. I risultati suggeriscono che uomini e donne possono sperimentare e reagire in modo diverso allo stress da dispiegamento.
Mentre la ricerca precedente ha mostrato un'associazione tra lo sviluppo di problemi di salute mentale, in particolare il disturbo da stress post-traumatico, e la diminuzione del funzionamento e della soddisfazione con la famiglia e il lavoro per i veterani, la maggior parte degli studi non ha considerato il genere come una variabile né il ruolo di particolari fattori di stress di distribuzione.
"Il nostro studio illustra la complessa interazione tra specifiche esposizioni militari, salute mentale e il successivo benessere post dispiegamento tra i sessi", ha detto l'autore principale Brian Smith, Ph.D., assistente professore di psichiatria presso la Boston University School of Medicine and research psicologa della Women's Health Sciences Division, National Center for PTSD presso VA Boston Healthcare System.
Per lo studio, pubblicato sulla rivista Scienze psicologiche cliniche, 522 veterani della guerra in Iraq e Afghanistan (maschi e femmine) hanno completato due sondaggi. Il primo sondaggio è stato completato entro due anni dalla separazione dal servizio militare e includeva domande sulle esperienze militari dei veterani e sulla loro attuale salute mentale.
Il secondo sondaggio è stato completato circa tre anni e mezzo dopo e includeva domande sul funzionamento e sulla soddisfazione per quanto riguarda il lavoro, le relazioni sentimentali e la genitorialità.
I ricercatori hanno concluso che ciascuno dei fattori di stress del dispiegamento esaminati - esposizione alla guerra, molestie sessuali da parte dei militari e fattori di stress familiari - aveva implicazioni per il successivo funzionamento e soddisfazione dei veterani nelle aree del lavoro e della famiglia. Inoltre, queste esposizioni erano spesso indirettamente collegate al funzionamento e alla soddisfazione attraverso la salute mentale.
È interessante notare che i legami differivano tra uomini e donne. I risultati mostrano che i sintomi del disturbo da stress post-traumatico hanno svolto un ruolo importante per entrambi i sessi, ma la depressione ha giocato un ruolo particolarmente forte nelle donne veterane. Ad esempio, mentre il disturbo da stress post-traumatico ha collegato tutte e tre le esposizioni alla distribuzione e il successivo funzionamento e soddisfazione nelle relazioni sentimentali per gli uomini, sia il disturbo da stress post-traumatico che la depressione hanno svolto un ruolo significativo per le donne.
Sono state riscontrate anche alcune differenze di genere riguardo agli effetti diretti delle esposizioni militari sul lavoro e sulla qualità della vita familiare. Ad esempio, i fattori di stress della famiglia durante la distribuzione erano direttamente associati a un aumento del rischio di disabilità genitoriale per le donne veterane, mentre per gli uomini l'effetto era solo indiretto attraverso il disturbo da stress post-traumatico.
Lo studio ha riscontrato anche alcune somiglianze di genere. Nel contesto della genitorialità, l'esposizione al dispiegamento del disturbo da stress post-traumatico collegato a un funzionamento ridotto per i veterani maschi e femmine allo stesso modo, e la depressione era il collegamento più importante nel prevedere una minore soddisfazione.
Questi risultati supportano la posizione secondo cui uomini e donne possono subire diverse esposizioni militari e reagire in modi diversi.
"Questa comprensione del rischio di riduzione del benessere, compreso il ruolo delle differenze di genere, può fornire ulteriori informazioni importanti su come soddisfare al meglio i servizi post-militari alle esigenze specifiche dei veterani dopo il servizio militare", ha aggiunto Smith.
"Da una prospettiva clinica, questi risultati suggeriscono che i servizi volti ad affrontare il reinserimento dei veterani di ritorno nel lavoro e nella vita familiare potrebbero prestare particolare attenzione alle esperienze dei veterani maschi e femmine durante il dispiegamento, così come alla loro attuale salute mentale".
Fonte: Boston University Medical Center
