Per il benessere mentale, vivi nel momento ma pianifica il futuro

Secondo un nuovo studio condotto da ricercatori della North Carolina (NC) State University, le persone che riescono a bilanciare la vita nel momento con la pianificazione per il futuro sono in grado di superare lo stress quotidiano senza soccombere a stati d'animo negativi.

"È ben noto che i fattori di stress quotidiani possono renderci più propensi ad avere affetti negativi o malumori", ha detto il dottor Shevaun Neupert, professore di psicologia presso NC State e autore corrispondente di un articolo sul lavoro recente. "Il nostro lavoro qui getta ulteriore luce su quali variabili influenzano il modo in cui rispondiamo allo stress quotidiano".

In particolare, il team di ricerca ha esaminato due fattori che si ritiene influenzino il modo in cui gestiamo lo stress: consapevolezza e coping proattivo.

La consapevolezza è definita come uno stato mentale in cui una persona è centrata e vive nel momento, piuttosto che dimorare nel passato o stressarsi per il futuro. Il coping proattivo è quando le persone si impegnano a pianificare in anticipo per ridurre il rischio di stress futuro.

Per comprendere meglio come questi fattori influenzano le risposte allo stress, il team di ricerca ha esaminato i dati di 223 partecipanti allo studio. Lo studio ha incluso 116 persone di età compresa tra 60 e 90 e 107 persone di età compresa tra 18 e 36. Tutti i partecipanti allo studio erano negli Stati Uniti.

A tutti i partecipanti allo studio è stato chiesto di completare un sondaggio iniziale per determinare la loro tendenza a impegnarsi in un coping proattivo. È stato quindi chiesto loro di compilare questionari per otto giorni consecutivi che valutassero le fluttuazioni della consapevolezza. In quegli otto giorni, ai partecipanti è stato anche chiesto di riferire i fattori di stress quotidiani e la misura in cui avevano sperimentato stati d'animo negativi.

Il team di ricerca ha scoperto che impegnarsi in un coping proattivo era utile nel limitare l'effetto dei fattori di stress quotidiani, ma che questo vantaggio sostanzialmente scompariva nei giorni in cui un partecipante riportava una scarsa consapevolezza.

"I nostri risultati mostrano che una combinazione di coping proattivo e alta consapevolezza si traduce in partecipanti allo studio di tutte le età di essere più resilienti contro i fattori di stress quotidiani", ha detto Neupert. “Fondamentalmente, abbiamo scoperto che la pianificazione proattiva e la consapevolezza rappresentano circa un quarto della varianza nel modo in cui i fattori di stress influenzano gli affetti negativi.

"Gli interventi mirati alle fluttuazioni quotidiane della consapevolezza possono essere particolarmente utili per coloro che sono ad alto livello di coping proattivo e possono essere più inclini a pensare al futuro a scapito di rimanere nel presente".

Diversi studi hanno dimostrato i benefici della consapevolezza nella riduzione dello stress quotidiano, nonché nel ridurre il deterioramento cognitivo negli anziani, aiutando le persone in lavori ad alto rischio e coloro che lottano con la tossicodipendenza.

Le nuove scoperte sottolineano l'importanza della consapevolezza quotidiana unita a una pianificazione adeguata per il futuro, poiché possono aiutare una persona a rimanere in una mentalità positiva e non soccombere a livelli di stress elevati o stati d'animo negativi.

Il nuovo articolo è pubblicato sulla rivista Personalità e differenze individuali. La prima autrice dell'articolo è Melody Polk, studentessa universitaria presso NC State. Il documento è stato scritto in collaborazione con Emily Smith e Ling-Rui Zhang, studenti laureati presso NC State. Il lavoro è stato svolto con il sostegno del College of Humanities and Social Sciences del North Carolina.

Fonte: North Carolina State University