Il fumo può essere un rischio per l'Alzheimer

Una nuova analisi degli articoli pubblicati suggerisce che fumare sigarette può essere un fattore di rischio significativo per la malattia di Alzheimer.

I ricercatori dell'Università della California a San Francisco hanno anche trovato un'associazione tra l'affiliazione all'industria del tabacco e le conclusioni dei singoli studi. Studi affiliati al settore hanno indicato che il fumo protegge contro lo sviluppo di AD, mentre studi indipendenti hanno dimostrato che il fumo aumenta il rischio di sviluppare la malattia.

“Per molti anni, studi pubblicati e media popolari hanno perpetuato il mito secondo cui il fumo è protettivo contro lo sviluppo dell'AD. L'impatto della malattia sulla qualità della vita e sui costi dell'assistenza sanitaria continua a crescere. È quindi fondamentale comprendere meglio le sue cause, in particolare il ruolo del fumo di sigaretta ", ha affermato Janine K. Cataldo, PhD, RN, assistente professore presso la UCSF School of Nursing e autrice principale dello studio.

Secondo l'Alzheimer's Association, 5,3 milioni di americani sono attualmente affetti dalla malattia e quel numero aumenterà rapidamente con l'invecchiamento della generazione del baby boom. L'AD triplica anche i costi sanitari per gli americani di età pari o superiore a 65 anni, afferma l'organizzazione.

Il team UCSF ha esaminato 43 studi pubblicati dal 1984 al 2007. Gli autori di un quarto degli studi avevano un'affiliazione con l'industria del tabacco.

Il team dell'UCSF ha determinato che il rischio medio di un fumatore di sviluppare l'AD, sulla base di studi senza affiliazione all'industria del tabacco, è stato stimato essere 1,72, il che significa che il fumo ha quasi raddoppiato il rischio di AD.

Al contrario, il team ha scoperto che gli studi scritti da individui con affiliazioni all'industria del tabacco, hanno mostrato un fattore di rischio di 0,86 (meno di uno), suggerendo che il fumo protegge dall'AD. Quando tutti gli studi sono stati considerati insieme, il fattore di rischio per lo sviluppo di AD dal fumo era essenzialmente neutro a un 1.05 statisticamente non significativo.

Le precedenti revisioni dell'associazione tra fumo e AD non hanno controllato il disegno dello studio e l'affiliazione dell'autore con l'industria del tabacco, secondo Cataldo. Per determinare se gli autori dello studio avessero collegamenti con l'industria del tabacco, il team dell'UCSF ha analizzato 877 documenti dell'industria del tabacco precedentemente segreti.

I ricercatori hanno utilizzato una definizione inclusiva di "affiliazione all'industria del tabacco" ed hanno esaminato i finanziamenti attuali o passati, l'occupazione, la consultazione retribuita e la collaborazione o co-autore degli autori in uno studio con qualcuno che aveva finanziamenti attuali o precedenti all'industria del tabacco entro 10 anni dalla pubblicazione .

"Sappiamo che la ricerca sponsorizzata dall'industria ha maggiori probabilità di raggiungere conclusioni favorevoli allo sponsor", ha detto Stanton A. Glantz, PhD, del Dipartimento di Medicina dell'UCSF e coautore dello studio.

"I nostri risultati indicano la natura corrosiva in corso dei finanziamenti dell'industria del tabacco e indicano la necessità per le istituzioni accademiche di rifiutare i finanziamenti all'industria del tabacco per proteggere il processo di ricerca".

Lo studio è pubblicato online nel Journal of Alzheimer’s Disease.

Fonte: Università della California a San Francisco

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