Quartieri poveri legati a una funzione cognitiva inferiore nelle donne

Una nuova ricerca suggerisce che per le donne anziane, vivere in un quartiere povero è associato a una funzione cognitiva inferiore rispetto alle donne che vivono in contesti più ricchi.

Lo studio, pubblicato online da American Journal of Public Health, è il più grande del suo tipo per esaminare se vivere in un quartiere povero è associato a una funzione cognitiva inferiore.

I ricercatori hanno scoperto che le condizioni mediche, i comportamenti di salute e i fattori psicosociali come i sintomi depressivi rappresentavano solo una parte della relazione tra lo stato socioeconomico del vicinato e la funzione cognitiva.

"Questo studio fornisce la migliore prova ancora che vivere in un quartiere con una posizione socioeconomica inferiore può avere un impatto sulle capacità cognitive delle donne in tarda età", ha detto la dott.ssa Regina A. Shih, autrice principale dello studio e scienziata comportamentale presso RAND, a organizzazione di ricerca senza scopo di lucro.

"È necessario più lavoro per scoprire se vivere in un quartiere con uno status socioeconomico inferiore influenza il declino cognitivo che può influire sul rischio di una donna di sviluppare la demenza e per considerare i modi per intervenire".

Nello studio, i ricercatori hanno analizzato le informazioni raccolte da 6.137 donne di tutti gli Stati Uniti che sono state intervistate come parte del Women’s Health Initiative Memory Study, uno studio accessorio agli studi sulla terapia ormonale della Women’s Health Initiative.

Nello studio sulla memoria, i valutatori hanno arruolato donne di 39 località che avevano almeno 65 anni e non soffrivano di demenza.

A tutte le donne nello studio è stato somministrato un test standard che misura la funzione cognitiva valutando elementi come memoria, ragionamento e funzioni spaziali.

I ricercatori hanno scoperto che le donne che vivevano in quartieri con uno status socioeconomico inferiore avevano una probabilità sostanzialmente maggiore di avere punteggi cognitivi bassi rispetto alle donne simili che vivevano in quartieri più ricchi.

Tuttavia, i ricercatori non hanno scoperto che gli individui più anziani sono più vulnerabili agli effetti dello stato socioeconomico del vicinato a causa di una più lunga esposizione a quartieri poveri o in declino. Questa scoperta è in contrasto con quella scoperta in precedenti sforzi di ricerca.

Gli investigatori hanno scoperto che le donne non bianche possono essere particolarmente vulnerabili agli effetti del vivere in un quartiere con uno status socioeconomico inferiore.

Tuttavia, i ricercatori non hanno scoperto che il livello di reddito o l'istruzione di un individuo hanno rafforzato o indebolito la relazione tra lo stato socioeconomico del vicinato e il loro funzionamento cognitivo.

Fonte: RAND Corporation