Balbuzie legata a cambiamenti cerebrali nel linguaggio, regioni di attenzione
Un nuovo studio collega la balbuzie ai cambiamenti nei circuiti cerebrali che controllano la produzione del linguaggio, così come ai circuiti che supportano l'attenzione e le emozioni.
Per lo studio, i ricercatori del Children’s Hospital di Los Angeles (CHLA) hanno utilizzato la spettroscopia di risonanza magnetica del protone (MRS) per esaminare le regioni del cervello negli adulti e nei bambini che balbettano.
Coerentemente con i precedenti studi di risonanza magnetica funzionale, i risultati dimostrano alterazioni dei neuro-metaboliti nel cervello, secondo i ricercatori.
La balbuzie dello sviluppo è una condizione neuropsichiatrica. Le sue origini nel cervello sono solo parzialmente note.
Per misurare un indice di densità neurale correlato alla balbuzie nei circuiti e nelle regioni cerebrali sospettate di essere colpite, gli scienziati hanno eseguito l'imaging a spostamento di protone del cervello in 47 bambini e 47 adulti. Lo studio ha incluso soggetti con e senza balbuzie.
Il team di ricerca ha scoperto che le regioni cerebrali colpite includevano i principali nodi della cosiddetta rete di produzione del linguaggio di Bohland (associata alla regolazione dell'attività motoria); la rete in modalità predefinita (coinvolta nella regolazione dell'attenzione); e la rete della memoria emotiva (responsabile della regolazione delle emozioni).
"Che la balbuzie sia correlata al linguaggio e ai circuiti cerebrali basati sul linguaggio sembra chiaro", ha affermato Bradley S. Peterson, MD, direttore dell'Istituto per lo sviluppo della mente presso CHLA e direttore della Divisione di psichiatria infantile e dell'adolescenza presso la Keck School of Medicine della University of Southern California.
“Le parti del cervello che regolano l'attenzione sono collegate ai circuiti di controllo che sono importanti nel governare il comportamento. Le persone con cambiamenti qui hanno maggiori probabilità di balbettare e avere una balbuzie più grave. E anche emozioni come ansia e stress tendono a peggiorare la balbuzie, probabilmente perché questa rete interagisce con i circuiti di controllo del linguaggio e dell'attenzione ".
Lo studio iniziale MRS sulla balbuzie ha confermato che i disturbi nel metabolismo neuronale o di membrana contribuiscono allo sviluppo della balbuzie, ha osservato.
L'analisi di una combinazione di bambini e adulti per rilevare gli effetti della balbuzie, indipendentemente dallo stadio di vita, ha rivelato differenze tra bambini e adulti sia nei campioni di balbuzie che di controllo. Ciò suggerisce diversi profili metabolici nei bambini rispetto agli adulti che balbettano, secondo i ricercatori. Sono stati osservati pochi effetti specifici per sesso della balbuzie sui metaboliti cerebrali, hanno aggiunto.
Lo studio è stato pubblicato nel Giornale dell'Associazione Medica Americana (JAMA).
Fonte: Children’s Hospital di Los Angeles
