Lo strumento AI può rilevare precedenti traumi cerebrali in pazienti vivi

Secondo un nuovo studio condotto da ricercatori canadesi presso l'Université de Montreal, il Montreal Neurological Institute and Hospital (The Neuro) e il Ludmer Center, un nuovo strumento di intelligenza artificiale potrebbe essere in grado di rilevare traumi cerebrali in pazienti vivi anni dopo il trauma iniziale. per NeuroInformatics

I sintomi della commozione cerebrale possono persistere anni dopo l'evento traumatico, ma fino ad ora è stato difficile sapere se i sintomi simili a una commozione cerebrale sono dovuti alla vera commozione cerebrale o ad altri fattori come una condizione neurologica o il normale processo di invecchiamento. In effetti, l'unico modo per dimostrare un danno cerebrale da commozione cerebrale è attraverso l'esame post mortem.

Per testare il nuovo strumento, i ricercatori hanno reclutato ex atleti universitari di età compresa tra 51 e 75 anni che praticavano sport di contatto come l'hockey sul ghiaccio e il football americano. Da questi, i ricercatori hanno formato un gruppo di 15 atleti che hanno riferito di essere stati colpiti da commozione cerebrale nella loro carriera atletica e un gruppo di controllo di 15 atleti che non erano stati colpiti da commozione cerebrale.

I partecipanti sono stati sottoposti a una serie di test, tra cui test neuropsicologici, genotipizzazione, neuroimaging strutturale, spettroscopia di risonanza magnetica e imaging pesato in diffusione. Quindi i ricercatori hanno fornito i dati a computer che utilizzano software di intelligenza artificiale per "apprendere" le differenze tra il cervello di un atleta sano e il cervello di un atleta precedentemente colpito da commozione cerebrale.

I risultati rivelano che le connessioni della materia bianca tra diverse regioni del cervello di individui con commozione cerebrale hanno mostrato una connettività anormale che potrebbe riflettere sia la degenerazione che il metodo del cervello di compensare i danni. Utilizzando i dati, i computer sono stati in grado di rilevare la commozione cerebrale con una precisione fino al 90%.

I risultati, ancora una volta accuratamente testati e perfezionati, potrebbero avere implicazioni per le cause legali attuali e future. Ad esempio, la National Football League ha affrontato una causa decennale da parte di ex giocatori che hanno affermato di non aver fatto abbastanza per proteggere i giocatori dalla commozione cerebrale.

La causa è stata complicata dal fatto che non c'era un modo oggettivo per determinare se i sintomi neurologici che hanno sperimentato fossero causati dalle commozioni cerebrali che hanno ricevuto come giocatori. La National Hockey League sta attualmente affrontando una causa simile.

Il primo autore, il dott.Sebastien Tremblay, afferma che il dispositivo deve essere convalidato su un campione di dimensioni maggiori, utilizzando vari scanner di risonanza magnetica (MRI), prima che diventi un mezzo efficace per diagnosticare la commozione cerebrale. Una volta perfezionato, potrebbe anche aiutare il trattamento della commozione cerebrale fornendo ai medici un'immagine accurata di ciò che sta causando i sintomi dei loro pazienti.

"Con 1,6-3,8 milioni di commozioni cerebrali all'anno solo negli Stati Uniti, la prevalenza di questa lesione è allarmante", afferma Tremblay, ricercatore post-dottorato presso The Neuro. “È inaccettabile che non esistano ancora strumenti o tecniche oggettivi per diagnosticare, per non parlare dell'assoluta mancanza di opzioni di trattamento scientificamente valide. Con il nostro lavoro, speriamo di fornire aiuto alla vasta popolazione di ex atleti che hanno problemi neurologici dopo il ritiro dallo sport di contatto ".

I risultati dello studio sono pubblicati nel European Journal of Neuroscience.

Fonte: Université de Montreal