In Città inquinate, i bambini mostrano i segni distintivi della malattia di Alzheimer
La malattia di Alzheimer può iniziare molto presto nelle persone che vivono in megalopoli inquinate, secondo un nuovo studio pubblicato nel Giornale di ricerca ambientale. I ricercatori dell'Università del Montana (UM) hanno rilevato le prime fasi della malattia nei bambini di età inferiore a un anno.
I ricercatori ritengono che gli effetti dannosi inizino quando minuscole particelle di inquinamento entrano nel cervello attraverso il naso, i polmoni e il tratto gastrointestinale; queste particelle quindi procedono a danneggiare tutte le barriere e viaggiano in tutto il corpo attraverso il sistema circolatorio.
Per lo studio, il team di ricerca ha studiato 203 autopsie di residenti a Città del Messico di età compresa tra 11 mesi e 40 anni. Città del Messico ospita 24 milioni di persone esposte quotidianamente a concentrazioni di particolato fine e ozono superiori agli standard dell'Agenzia per la protezione ambientale degli Stati Uniti.
I ricercatori si sono concentrati su due proteine anomale che indicano lo sviluppo di Alzheimer, tau iperfosforilata e beta amiloide. Hanno rilevato le prime fasi della malattia nei bambini di età inferiore a un anno.
"I segni distintivi della malattia di Alzheimer iniziano nell'infanzia in ambienti inquinati e dobbiamo attuare misure preventive efficaci in anticipo", ha affermato il dottor Lilian Calderón-Garcidueñas, medico e dottore di ricerca. tossicologo presso il Dipartimento di Scienze Biomediche e Farmaceutiche di UM. "È inutile intraprendere azioni reattive decenni dopo".
I risultati dell'autopsia rivelano livelli maggiori sia di tau iperfosforilata che di beta amiloide nel cervello dei giovani urbani con esposizione per tutta la vita all'inquinamento da particolato fine, o PM2,5. Queste particelle sono almeno 30 volte più piccole del diametro di un capello umano e spesso causano la foschia sulle aree urbane.
I ricercatori hanno anche monitorato l'apolipoproteina E (APOE 4), un noto fattore di rischio genetico per l'Alzheimer, nonché l'esposizione cumulativa per tutta la vita a livelli malsani di PM2,5.
I segni distintivi della malattia sono stati trovati nel 99,5% dei soggetti di Città del Messico. I risultati suggeriscono che l'Alzheimer inizia nella prima infanzia e che la progressione della malattia è correlata all'età, allo stato di APOE 4 e all'esposizione al particolato.
Inoltre, i portatori di APOE 4 hanno un rischio maggiore di rapida progressione dell'Alzheimer e 4,92 maggiori probabilità di suicidarsi rispetto ai portatori di APOE 3, controllando l'età e l'esposizione al particolato.
Nel complesso, i ricercatori hanno scoperto un processo accelerato e precoce della malattia per l'Alzheimer nei residenti di Città del Messico altamente esposti. Credono che gli effetti dannosi siano dovuti a minuscole particelle di inquinamento che entrano nel cervello attraverso il naso, i polmoni e il tratto gastrointestinale; queste particelle danneggiano tutte le barriere e viaggiano ovunque nel corpo attraverso il sistema circolatorio.
I ricercatori concludono che l'inquinamento atmosferico è un rischio modificabile chiave per milioni di persone in tutto il mondo, compresi milioni di americani che sono esposti a livelli di inquinamento da particolato nocivo.
"Le misure di neuroprotezione dovrebbero iniziare molto presto, compreso il periodo prenatale e l'infanzia", ha detto Calderón-Garcidueñas. "La definizione delle interazioni pediatriche ambientali, nutrizionali, metaboliche e dei fattori di rischio genetici è fondamentale per prevenire la malattia di Alzheimer".
Fonte: Università del Montana
