Le nuove app user-friendly possono aiutare gli anziani a gestire i problemi mentali

In un nuovo studio, i ricercatori hanno dimostrato che l'uso di un'applicazione per smartphone può trasformare l'erogazione della psichiatria geriatrica integrando un intervento di autogestione medica e psichiatrica.

Gli esperti spiegano che la cura dei pazienti di mezza età e anziani con gravi malattie mentali è complicata. Spesso questi pazienti soffrono di altre condizioni mediche e sono a maggior rischio di morte prematura. In genere, i costi dell'assistenza sanitaria per le persone con malattie mentali sono da due a tre volte superiori rispetto agli individui nella popolazione generale.

Nel tentativo di aiutare le persone ad affrontare meglio la loro malattia, i ricercatori della Dartmouth University hanno sviluppato un intervento basato su smartphone con un design user-friendly. Hanno scoperto che anche i pazienti con capacità tecniche limitate potevano utilizzare questa app con successo.

L'app e il protocollo di intervento sono stati sviluppati utilizzando prodotti Wellframe disponibili in commercio.

"L'uso di interventi sanitari mobili da parte di adulti con gravi malattie mentali è un approccio promettente che si è dimostrato altamente fattibile e accettabile", ha affermato il ricercatore capo Karen L. Fortuna, Ph.D., dei Dartmouth Centers for Health and Aging e la Geisel School of Medicine di Dartmouth.

“Queste tecnologie sono associate a molti vantaggi rispetto agli interventi psicosociali tradizionali, incluso il potenziale per una consegna just-in-time personalizzata insieme a un'ampia diffusione e ad un alto impatto sulla popolazione.

"Tuttavia, il processo di adattamento di un intervento psicosociale esistente a un intervento su smartphone richiede l'adattamento per un gruppo ad alto rischio con una limitata alfabetizzazione sanitaria e tecnologica".

Dopo più iterazioni di progettazione, gli investigatori hanno testato l'usabilità dell'app. Dieci partecipanti (età media 55,3 anni) con gravi malattie mentali e altre condizioni di salute croniche hanno riportato un alto livello di usabilità e soddisfazione con l'applicazione per smartphone.

L'app accompagna i pazienti attraverso 10 sessioni per un periodo di circa tre mesi, coprendo argomenti come vulnerabilità allo stress e malattia, aderenza e strategie ai farmaci e abuso di sostanze e farmaci. I medici possono monitorare da remoto l'utilizzo delle app e intervenire quando vengono rilevati problemi, facilitando la telemedicina per le popolazioni meno accessibili.

Secondo Fortuna, “le applicazioni per smartphone facilitano potenzialmente anche il coinvolgimento del paziente in cure partecipative, personalizzate e preventive. Poiché l'industria sanitaria abbraccia sempre più la prevenzione e l'autogestione delle malattie, è importante che medici e pazienti siano attivamente coinvolti nella progettazione e nello sviluppo di nuove tecnologie a supporto di questi approcci ".

Questo studio fa parte di un numero speciale di American Journal of Geriatric Psychiatry che cattura un momento importante nell'evoluzione del rapporto tra tecnologia e assistenza clinica degli anziani.

Fonte: Dartmouth University / EurekAlert