La terapia di coppia riduce il disturbo da stress post-traumatico, migliora le relazioni
Quando un individuo si riprende dal disturbo da stress post-traumatico (PTSD), il suo partner spesso deve affrontare un carico significativo da parte del caregiver e un disagio psicologico.Un nuovo studio scopre che la partecipazione alla terapia di coppia specifica per il disturbo ha determinato una diminuzione della gravità dei sintomi del disturbo da stress post-traumatico e una maggiore soddisfazione nella relazione con il paziente, rispetto alle coppie che sono state poste in lista di attesa per la terapia.
Lo studio è discusso nel Giornale dell'Associazione Medica Americana (JAMA).
Tutti gli esperti concordano sul fatto che ci sono associazioni ben documentate tra PTSD e problemi di relazioni intime, tra cui angoscia e aggressività.
“Sebbene le psicoterapie individuali attualmente disponibili per il disturbo da stress post-traumatico producano miglioramenti complessivi nel funzionamento psicosociale, questi miglioramenti non si trovano specificamente nel funzionamento delle relazioni intime.
"Inoltre, è stato dimostrato che anche quando i pazienti ricevono una psicoterapia individuale all'avanguardia per il disturbo, le relazioni interpersonali negative predicono i peggiori risultati del trattamento", hanno detto gli autori dello studio.
Nello studio, Candice M. Monson, Ph.D., e colleghi hanno esaminato l'effetto di una terapia congiunta cognitivo-comportamentale (CBCT) per il disturbo da stress post-traumatico, progettata per trattare il disturbo da stress post-traumatico ei suoi sintomi e migliorare le relazioni intime nelle coppie.
I ricercatori hanno condotto lo studio controllato randomizzato dal 2008 al 2012 e includeva coppie eterosessuali e dello stesso sesso (n = 40 coppie; n = 80 individui) in cui un partner soddisfaceva i criteri per il disturbo da stress post-traumatico.
I sintomi di PTSD, condizioni coesistenti e soddisfazione nella relazione sono stati raccolti dai valutatori all'inizio dello studio, a metà trattamento (mediana [punto medio], 8 settimane dopo il basale) e al post-trattamento (mediana, 16 settimane dopo il basale ).
È stato inoltre completato un follow-up di 3 mesi non controllato. Le coppie sono state assegnate in modo casuale a prendere parte alla terapia congiunta cognitivo-comportamentale di 15 sessioni per il protocollo PTSD immediatamente (n = 20) o sono state inserite in una lista di attesa per la terapia (n = 20).
I ricercatori hanno studiato se l'intervento ha contribuito a ridurre la gravità dei sintomi del disturbo da stress post-traumatico (come esito primario); e se anche la soddisfazione nelle relazioni intime, i sintomi di disturbo da stress post-traumatico valutati dal paziente e dal partner e i sintomi coesistenti fossero migliorati (esiti secondari).
I ricercatori hanno scoperto che la gravità dei sintomi del disturbo da stress post-traumatico e la soddisfazione nella relazione intima dei pazienti erano significativamente più migliorate nella terapia di coppia che nella condizione di lista di attesa.
Inoltre, la gravità dei sintomi del PTSD è diminuita di quasi 3 volte di più nella CBCT dal pretrattamento al post-trattamento rispetto alla lista di attesa; e la soddisfazione relazionale riferita dai pazienti è aumentata di oltre 4 volte in più nella CBCT rispetto alla lista di attesa.
Anche gli esiti secondari di depressione, ansia generale e sintomi di espressione di rabbia sono migliorati maggiormente nella CBCT rispetto alla lista di attesa. Gli effetti del trattamento sono stati mantenuti a tre mesi di follow-up.
"Questo studio controllato randomizzato fornisce prove dell'efficacia di una terapia di coppia per il trattamento del disturbo da stress post-traumatico e dei sintomi di comorbidità, nonché miglioramenti nella soddisfazione delle relazioni intime", hanno detto i ricercatori.
In particolare, si sono verificati miglioramenti in un campione di coppie in cui i pazienti variavano in relazione al sesso, al tipo di trauma subito e all'orientamento sessuale.
I ricercatori hanno scoperto che i risultati del trattamento per il disturbo da stress post-traumatico e i sintomi correlati erano paragonabili o migliori degli effetti trovati per le singole psicoterapie per il disturbo da stress post-traumatico.
Inoltre, i pazienti hanno riportato miglioramenti nella soddisfazione della relazione coerenti o migliori rispetto ai precedenti studi di terapia di coppia con coppie in difficoltà e più forti di quelli trovati per gli interventi progettati per migliorare il funzionamento della relazione nelle coppie non afflitte, riferiscono gli autori.
In sintesi, i ricercatori ritengono che la terapia congiunta cognitivo-comportamentale possa essere una strategia efficace per affrontare le dimensioni individuali e relazionali della traumatizzazione. La tecnica terapeutica può essere di beneficio agli individui con PTSD che hanno relazioni stabili e ai partner disposti a impegnarsi in un trattamento con loro.
Fonte: JAMA