L'allenamento della memoria può aiutare ad alleviare la depressione

Una nuova ricerca suggerisce che l'allenamento della memoria che aiuta le persone a ricordare eventi specifici può ridurre i sintomi della depressione.

Gli esperti dicono che la depressione è spesso accompagnata dall'incapacità di ricordare oggetti o situazioni del passato. I ricercatori affermano che questa incapacità di recuperare i ricordi del passato compromette la capacità di un individuo di risolvere i problemi e lo porta a concentrarsi sui sentimenti di angoscia.

In uno studio che sarà pubblicato sulla rivista Scienze psicologiche cliniche, i ricercatori hanno studiato se un particolare programma di allenamento, Memory Specificity Training, potrebbe migliorare la memoria delle persone per eventi passati e alleviare i loro sintomi di depressione.

In Iran, i ricercatori hanno reclutato 23 rifugiati afghani adolescenti che avevano perso i loro padri nella guerra in Afghanistan e che mostravano sintomi di depressione.

Dodici degli adolescenti sono stati assegnati in modo casuale a partecipare al programma di allenamento della memoria e 11 sono stati assegnati in modo casuale a un gruppo di controllo che non ha ricevuto alcuna formazione.

Tutti gli adolescenti hanno completato un test di memoria in cui hanno visto 18 parole positive, neutre e negative in persiano e gli è stato chiesto di richiamare un ricordo specifico relativo a ciascuna parola. Le loro risposte sono state classificate come un tipo di memoria specifico o non specifico.

Hanno anche compilato questionari per misurare i sintomi della depressione e dell'ansia.

Per cinque settimane, gli adolescenti assegnati alla formazione hanno partecipato a una sessione di gruppo settimanale di 80 minuti, in cui hanno appreso diversi tipi di memoria e richiamo della memoria e hanno praticato il richiamo di ricordi specifici dopo aver ricevuto parole chiave positive, neutre e negative.

Alla fine delle cinque settimane, sia il gruppo di allenamento che il gruppo di controllo hanno ricevuto lo stesso test di memoria che avevano ricevuto all'inizio dello studio. E hanno fatto di nuovo il test della memoria come parte di una visita di follow-up due mesi dopo.

Gli adolescenti che hanno partecipato alla formazione sono stati in grado di fornire ricordi più specifici dopo la formazione rispetto a quelli che non hanno ricevuto l'intervento. Inoltre, questo gruppo ha anche mostrato meno sintomi di depressione rispetto al gruppo di controllo al follow-up di due mesi.

I ricercatori hanno scoperto che la relazione tra il gruppo di partecipanti (formazione o controllo) e i loro sintomi di depressione al follow-up potrebbe essere spiegata da cambiamenti nel richiamo della memoria specifico nel tempo.

Di conseguenza, i ricercatori ritengono che futuri programmi di formazione autonomi che si concentrano su un richiamo della memoria specifico possano migliorare i sintomi della depressione.

Gli autori dello studio Laura Jobson della University of East Anglia, e Tim Dalgleish, Ph.D., della Cognition and Brain Sciences Unit, Medical Research Council, Cambridge, e colleghi, hanno affermato che per le persone che soffrono di depressione, "inclusa una breve formazione componente che prende di mira il richiamo della memoria in aggiunta alla terapia cognitivo-comportamentale o alla terapia precedente può avere effetti benefici sul richiamo della memoria e sull'umore ".

Fonte: Association for Psychological Science