Per i vigili del fuoco uomini, gli amici che lavorano bene riducono lo stress, ma le mogli che sostengono possono aumentarlo

Le strette amicizie tra i vigili del fuoco maschi possono ridurre il loro stress, ma i rapporti d'amore con le loro mogli possono aumentare l'ansia per coloro che affrontano costantemente il pericolo, secondo un nuovo studio presso la Baylor University in Texas.

Per i vigili del fuoco - il 90% dei quali sono uomini - il desiderio di proteggere le mogli dalla consapevolezza dei rischi e dei traumi emotivi del loro lavoro può aggiungere apprensione al loro già considerevole fardello, ha affermato l'autore principale Mark T.Morman, Ph.D., professore di studi sulla comunicazione presso la Baylor University.

"Il ben noto mandato dei vigili del fuoco è di 'lasciarlo alla caserma dei pompieri'", ha detto Morman.

I vigili del fuoco sono costantemente esposti a una lunga lista di pericoli: esposizione a fumo e sostanze chimiche pericolose, lesioni fisiche, salvataggio e recupero rischiosi, eventi cardiovascolari e intenso stress emotivo, ha detto Morman.

"Non solo hanno a che fare con le persone in uno dei giorni peggiori della loro vita, ma devono anche affrontare gli infortuni e la morte dei colleghi di lavoro, nonché la minaccia alla propria mortalità mentre servono il pubblico", ha detto.

Rispetto alla popolazione generale e alla maggior parte delle altre occupazioni, i vigili del fuoco affrontano tassi più elevati di disturbo da stress post-traumatico (PTSD), suicidio, alcolismo, depressione, ansia, disturbi del sonno e uso di tabacco, e sono anche più propensi a resistere al supporto per la salute mentale, secondo i dati della United States Fire Administration (USFA), il National Institute of Occupational Safety and Health e studi precedenti.

"Ironia della sorte, le stesse caratteristiche - essere protettivi, orientati verso l'altro, stoico e forte - che spesso attirano gli uomini nella professione antincendio sono le stesse questioni che impediscono a questi uomini di cercare aiuto con il modo in cui elaborano le loro emozioni e la salute mentale", ha detto Morman .

Per lo studio, i ricercatori hanno analizzato i dati di 428 vigili del fuoco maschi di 12 vigili del fuoco del Texas di varie dimensioni. Di tutti i partecipanti, il 77% era sposato e il 14% era single. I matrimoni andavano da un mese a 40 anni; il tempo trascorso nella lotta antincendio variava da quattro mesi a 41 anni. I partecipanti hanno riferito di strette amicizie con un co-pompiere che vanno da due mesi a 45 anni.

I ricercatori hanno scoperto che, nel complesso, avere stretti rapporti presso la stazione dei vigili del fuoco ea casa è vantaggioso per la soddisfazione generale del lavoro e la qualità della vita lavorativa.

Inoltre, i ricercatori hanno ipotizzato che i vigili del fuoco avrebbero ammortizzatori efficaci contro lo stress se avessero avuto buoni rapporti con colleghi e coniugi. Ma mentre hanno trovato un po 'di sollievo dallo stress lavorativo con amici di lavoro di alta qualità, lo stesso non era vero con i loro coniugi.

"In poche parole, l '" effetto matrimonio "è stata una sorpresa", ha detto Morman.

In generale, le persone con un supporto emotivo più forte - da un coniuge, un amico, un collega o un familiare - hanno un sistema immunitario più forte, meno depressione e un'aspettativa di vita più lunga. E in generale, gli uomini non sposati hanno un rischio di mortalità aumentato del 250% rispetto agli uomini sposati.

"Gli uomini sposati corrono meno rischi personali rispetto agli uomini single o divorziati", ha detto Morman. "Le mogli promuovono una migliore regolamentazione della salute e comportamenti preventivi, fornendo più manutenzione alla famiglia ed essendo la principale, e talvolta l'unica, fonte di supporto emotivo e sociale del marito".

Ma i vigili del fuoco hanno uno stile di vita atipico, vivono e lavorano insieme per giorni consecutivi alla settimana in un ambiente multi-generazionale e maschile che combina vita lavorativa e vita domestica: cucinare, guardare la TV, giocare, dormire, fare la doccia, pulire e mantenere le attrezzature.

Questo cameratismo fianco a fianco crea uno spazio sicuro per aiuto, fiducia ed empatia, ha detto.

"Spesso all'interno di strette amicizie tra uomini, ci sono meno critiche, meno concorrenza, più auto-rivelazione e una migliore gestione dei conflitti", ha detto Morman. "Per molti uomini, relazionarsi con altri simili è più familiare, più comodo e, francamente, solo più facile."

Ma quando tornano a casa, i vigili del fuoco possono sentire il bisogno di nascondere o fingere emozioni, o anche provare a eguagliare l'emozione che sentono essere desiderata o richiesta dai coniugi che chiedono informazioni sul loro lavoro. Un'aspettativa comune è che i vigili del fuoco siano forti e stoici, ma può essere emotivamente faticoso mantenere quell'aspetto, il che a sua volta può ridurre la soddisfazione sul lavoro.

Morman ha osservato che la futura ricerca di una più ampia rappresentanza geografica ed etnica dei vigili del fuoco sarebbe preziosa.

"Data la natura iper-mascolina della maggior parte dei vigili del fuoco, i ricercatori dovrebbero anche indagare su come la qualità di partner e amici funziona in modi simili e diversi per le donne vigili del fuoco", ha detto.

Nonostante i limiti dello studio, "l'indagine fornisce prove sostanziali a sostegno della difesa di matrimoni più forti e relazioni di lavoro per questi eroi civici", ha detto Morman. "Sia al lavoro che a casa, la qualità delle relazioni ha delle conseguenze."

Lo studio è pubblicato nel Journal of Social and Personal Relationships.

Fonte: Baylor University