Lo stress cronico riduce l'invecchiamento e gli ormoni cognitivi nelle donne

Un nuovo studio rileva che le donne sotto stress cronico hanno livelli significativamente più bassi di klotho, un ormone che regola l'invecchiamento e migliora la cognizione.

In un nuovo progetto di studio, i ricercatori dell'Università della California, San Francisco (UCSF) hanno confrontato madri di bambini nello spettro autistico con controlli a basso stress.

I ricercatori hanno scoperto che le donne nel loro studio con sintomi depressivi clinicamente significativi avevano livelli di klotho nel sangue ancora più bassi rispetto a quelle che erano sotto stress ma non manifestavano tali sintomi.

Lo studio, pubblicato sulla rivista Psichiatria traslazionale, è il primo a mostrare una relazione tra influenze psicologiche e klotho, che svolge un'ampia varietà di funzioni nel corpo.

"I nostri risultati suggeriscono che il klotho, che ora sappiamo è molto importante per la salute, potrebbe essere un collegamento tra stress cronico e malattie premature e morte", ha detto l'autore principale, Aric Prather, Ph.D., assistente professore di psichiatria presso l'UCSF .

"Poiché il nostro studio è osservativo, non possiamo dire che lo stress cronico abbia causato direttamente livelli di klotho più bassi, ma la nuova connessione apre strade di ricerca che convergono su invecchiamento, salute mentale e malattie legate all'età".

Gli scienziati sanno dal loro lavoro su topi e vermi che, quando il klotho viene interrotto, promuove i sintomi dell'invecchiamento, come l'indurimento delle arterie e la perdita di muscoli e ossa, e quando il klotho è reso più abbondante, gli animali vivono più a lungo.

In un lavoro precedente, l'autrice senior Dena Dubal, M.D., Ph.D., ha dimostrato che una variante genetica portata da una persona su cinque è associata ad avere più klotho nel flusso sanguigno, una migliore funzione cognitiva e una regione più ampia della corteccia prefrontale.

I portatori tendono anche a vivere più a lungo e hanno tassi più bassi di malattie legate all'età. Dubal e colleghi hanno scoperto che l'aumento del klotho nei topi ha potenziato la loro cognizione e una maggiore resilienza alle tossine correlate all'Alzheimer, suggerendo un ruolo terapeutico per il klotho nel cervello.

Nello studio attuale, i ricercatori hanno seguito 90 caregiver ad alto stress e 88 controlli a basso stress, la maggior parte dei quali tra i 30 ei 40 anni e comunque sani.

È noto che Klotho diminuisce con l'età, ma in questo studio trasversale su donne relativamente giovani, questo declino si è verificato solo tra le donne ad alto stress. Le donne a basso stress non hanno mostrato una riduzione significativa del klotho con l'invecchiamento.

"Lo stress cronico trasmette il rischio di esiti di cattiva salute nell'invecchiamento, inclusi quelli cardiovascolari e il morbo di Alzheimer", ha affermato Dubal, assistente professore presso il Dipartimento di Neurologia dell'UCSF e David A. Coulter Endowed Chair in Aging and Neurodegenerative Disease.

“Sarà importante capire se livelli più elevati di klotho possono giovare alla salute della mente e del corpo con l'avanzare dell'età. In tal caso, le terapie o gli interventi sullo stile di vita che aumentano l'ormone della longevità potrebbero avere un grande impatto sulla vita delle persone ".

I ricercatori hanno ipotizzato che livelli più bassi di klotho potrebbero contribuire allo stress e alla depressione, poiché klotho agisce su una varietà di percorsi cellulari, molecolari e neurali che si collegano allo stress e alla depressione.

Fonte: University of California, San Francisco / EurekAlert