Studio sui topi: la dieta può ridurre i sintomi della schizofrenia

Una dieta chetogenica ricca di grassi ed estremamente povera di carboidrati e zuccheri può essere molto utile per i pazienti con schizofrenia, secondo un nuovo studio sui topi condotto da scienziati della James Cook University (JCU).

Il team di ricerca dell'Australian Institute of Tropical Health and Medicine (AITHM) della JCU ha scoperto che nutrire i topi con una dieta chetogenica si traduce in un minor numero di comportamenti animali che assomigliano alla schizofrenia.

Gli scienziati ritengono che la dieta possa funzionare fornendo fonti energetiche alternative sotto forma di corpi chetonici (prodotti della scomposizione dei grassi) e aiutando a bypassare i percorsi energetici cellulari che funzionano in modo anomalo nel cervello dei pazienti con schizofrenia.

La dieta chetogenica è stata utilizzata dagli anni '20 per aiutare a gestire l'epilessia nei bambini e più recentemente come dieta dimagrante preferita da alcuni body builder. La dieta include tipicamente molta carne, pesce, uova, latticini e verdure a basso contenuto di carboidrati ed esclude i carboidrati come pane, pasta, riso e zucchero.

"La maggior parte dell'energia di una persona verrebbe dal grasso. Quindi la dieta sarebbe composta da burro, formaggio, salmone, ecc. Inizialmente sarebbe stata utilizzata in aggiunta ai farmaci in un ambiente ricoverato in cui la dieta del paziente potrebbe essere controllata ", ha detto il ricercatore capo Professore associato Dr. Zoltan Sarnyai.

La schizofrenia è una malattia mentale debilitante che colpisce più di tre milioni di persone negli Stati Uniti.Si manifesta tipicamente durante la tarda adolescenza e la prima età adulta e rimane un disturbo cronico e invalidante per la maggior parte dei pazienti.

Attualmente non esiste una cura per la schizofrenia ei farmaci utilizzati per alleviare i sintomi spesso portano a effetti collaterali molto negativi come disturbi del movimento, aumento di peso e malattie cardiovascolari.

Non solo la dieta sembra ridurre i sintomi della schizofrenia da sola, ma può anche essere in grado di combattere alcuni degli effetti collaterali legati alla droga. Ad esempio, i risultati mostrano che i topi che seguono una dieta chetogenica pesano meno e hanno livelli di glucosio nel sangue più bassi rispetto ai topi alimentati con una dieta normale.

"È un altro vantaggio che funziona contro l'aumento di peso, i problemi cardiovascolari e il diabete di tipo 2 che vediamo come effetti collaterali comuni dei farmaci somministrati per controllare la schizofrenia", ha detto Sarnyai.

Il team di ricerca intende testare i risultati utilizzando altri modelli di schizofrenia animale mentre esplorano un possibile studio clinico.

I loro risultati sono pubblicati online sulla rivista Ricerca sulla schizofrenia.

Fonte: James Cook University