Gli adolescenti sessualmente attivi hanno bisogno di cure sanitarie riservate
Ciò include l'accesso a una contraccezione efficace, hanno affermato Rebecca Allen, M.D., M.P.H., clinica e ricercatrice presso il Women & Infants Hospital di Rhode Island, e Michelle Forcier, M.D., M.P.H., specialista in medicina per adolescenti presso l'Hasbro Children’s Hospital.
"Con quasi la metà degli adolescenti delle scuole superiori che sono sessualmente attivi, lo screening e la consulenza contraccettivi efficaci sono una componente fondamentale delle visite mediche degli adolescenti", ha spiegato Allen. "Dato l'elevato tasso di gravidanze adolescenti indesiderate negli Stati Uniti, un'efficace contraccezione adolescenziale continua a essere un obiettivo sfuggente".
Il 46% degli adolescenti americani di età compresa tra i 15 ei 19 anni ha fatto sesso almeno una volta e il 20% ha fatto sesso all'età di 15 anni.
Sebbene l'83% delle donne e il 91% dei maschi riferiscano di usare la contraccezione, circa 750.000 adolescenti di età compresa tra 15 e 19 anni rimangono incinte ogni anno.
Questo tasso è da 2 a 4 volte superiore ai tassi di natalità tra gli adolescenti in paesi sviluppati come Gran Bretagna, Svezia e Francia, dove più adolescenti usano la contraccezione.
"La consulenza agli adolescenti sull'uso della contraccezione e la garanzia dell'accesso alla contraccezione per prevenire la gravidanza e le malattie sessualmente trasmissibili è fondamentale", ha detto Allen.
L'articolo include suggerimenti per promuovere il successo dei contraccettivi negli adolescenti, compreso l'uso del metodo "Quick Start", che consente alle donne di iniziare i contraccettivi ormonali lo stesso giorno della visita del medico indipendentemente dal giorno del loro ciclo mestruale.
Allen ha anche affermato che poiché gli adolescenti potrebbero avere più difficoltà a prendere le pillole quotidiane in modo coerente, i fornitori dovrebbero discutere i metodi settimanali o mensili, IUD e gli impianti.
Andando avanti, Forcier ha affermato che le pratiche mediche americane dovrebbero capire che lavorare con le adolescenti è specializzato e adattare i servizi di conseguenza.
"Le pratiche mediche che non fanno differenza tra le esigenze degli adolescenti rispetto a quelle dei bambini o degli adulti possono perdere l'opportunità di fornire cure adeguate allo sviluppo", ha detto Forcier, aggiungendo che il compito principale dello sviluppo dell'adolescente è che l'individuo progredisca anatomicamente, fisiologicamente, psicologicamente, sociologicamente e interpersonale.
"I comportamenti associati che sorgono durante l'adolescenza spesso continuano negli anni successivi, influenzando morbilità, mortalità e qualità della vita".
Gli operatori sanitari dovrebbero onorare il desiderio di riservatezza degli adolescenti e vederli uno contro uno, ha detto Forcier. La maggior parte degli adolescenti, ha detto, ha la capacità psicoemotiva di dare il consenso informato, ed è legalmente consentito nella maggior parte degli stati.
I programmi di pianificazione familiare del titolo X e Medicaid, ad esempio, sono progettati per promuovere l'accesso degli adolescenti a servizi riservati, inclusa l'assistenza sanitaria sessuale.
Tuttavia, la ricerca indica che solo il 40% degli adolescenti di età compresa tra 12 e 17 anni ha riferito di aver trascorso da solo con il proprio pediatra e molti temono che i servizi sanitari riservati minino il rapporto tra genitori e adolescenti.
Questa percentuale deve cambiare, hanno detto i medici, perché altri studi indicano che gli adolescenti smetteranno semplicemente di cercare assistenza sanitaria, testare le malattie sessualmente trasmissibili e cure prenatali se è richiesto il consenso dei genitori per i servizi.
"Lo standard di cura desiderato è che gli adolescenti abbiano discussioni private e riservate in modo che i medici possano suscitare storie sessuali accurate, accertare i rischi e fornire consulenza e raccomandazioni appropriate", ha detto Allen.
I medici sono co-autori dell'articolo "Adolescent Sexuality and the Use of Contraception", che è stato pubblicato in un recente numero di SRM: sessualità, riproduzione e menopausa.
Fonte: Women & Infants Hospital
