Il danno provocato dal "consumo di alcol di seconda mano" è definito un problema significativo per la salute pubblica

Ogni anno, un adulto su cinque - circa 53 milioni di persone - subisce danni a causa del consumo di alcol da parte di un'altra persona, secondo una nuova analisi dei dati di un sondaggio nazionale statunitense.

Questi danni, che colpiscono circa il 21% delle donne e il 23% degli uomini, possono includere minacce o molestie, proprietà in rovina o atti di vandalismo, aggressioni fisiche, danni legati alla guida o problemi finanziari o familiari. Il danno più comune è stato minacce o molestie, segnalato dal 16% degli intervistati.

Scrivendo in Journal of Studies on Alcohol and Drugs, gli autori dello studio definiscono il danno dell'alcol ad altre persone un "problema significativo di salute pubblica". E affermano che, analogamente a come i politici hanno affrontato gli effetti del fumo passivo negli ultimi anni, anche la società deve combattere gli effetti secondari dell'alcol.

"[L] a libertà di bere alcolici deve essere controbilanciato dalla libertà dall'essere afflitti dal bere altrui in modi manifestati da omicidio, violenza sessuale correlata all'alcol, incidenti automobilistici, abuso domestico, perdita di salario familiare e abbandono dei bambini", scrive Timothy Naimi, MD, MPH, del Boston Medical Center in un commento di accompagnamento.

Per lo studio, i ricercatori dell'Alcohol Research Group, un programma del Public Health Institute di Oakland, in California, hanno analizzato i dati di 8.750 intervistati, di età pari o superiore a 18 anni, da due sondaggi telefonici condotti nel 2015: National Alcohol's Harm to Others Survey e la National Alcohol Survey.

I risultati mostrano differenze di genere: le donne avevano maggiori probabilità di segnalare problemi finanziari e familiari, mentre gli uomini avevano maggiori probabilità di denunciare proprietà in rovina, atti di vandalismo e aggressioni fisiche. Secondo gli autori, vi è "un rischio considerevole per le donne da forti bevitori, spesso maschi, in casa e, per gli uomini, da bevitori fuori dalla loro famiglia".

Anche altri fattori, tra cui l'età e le abitudini di consumo della persona, hanno fatto la differenza. Ad esempio, le persone di età inferiore ai 25 anni avevano un rischio maggiore di subire danni dal bere di qualcun altro.

Inoltre, quasi la metà degli uomini e delle donne che erano essi stessi forti bevitori ha dichiarato di essere stati danneggiati dal bere di qualcun altro. Anche i bevitori leggeri o moderati hanno affrontato da due a tre volte il rischio di molestie, minacce e danni alla guida rispetto agli astenuti. Il bere pesante è stato definito come bere cinque o più drink alla volta per gli uomini o quattro o più drink per le donne almeno una volta al mese.

I risultati forniscono supporto per le politiche di controllo dell'alcol, come la tassazione e i prezzi per ridurre i danni causati dall'alcol a persone diverse dal bevitore.

"Le politiche di controllo, come i prezzi degli alcolici, la tassazione, la disponibilità ridotta e la limitazione della pubblicità, possono essere i modi più efficaci per ridurre non solo il consumo di alcol, ma anche i danni causati dall'alcol a persone diverse dal bevitore", ha affermato il leader dello studio Madhabika B. Nayak, Ph.D.

Fonte: Journal of Studies on Alcohol and Drugs