Sapere chi sono i tuoi amici potrebbe essere più difficile di quanto pensi

Un nuovo studio suggerisce che solo la metà delle persone che pensi siano tuoi amici ti considera loro amico.

Questo perché le persone hanno una scarsa percezione dei legami di amicizia e questo limita la loro capacità di influenzare i loro "amici", secondo i ricercatori dell'Università di Tel Aviv (TAU) e del Massachusetts Institute of Technology (MIT).

"Si scopre che non siamo molto bravi a giudicare chi sono i nostri amici", ha detto il dottor Erez Shmueli, che ha condotto lo studio con la dottoressa Laura Radaelli, entrambi del Dipartimento di Ingegneria Industriale della TAU, in collaborazione con i professori Alex Pentland e Abdullah Almatouq del MIT.

“E la nostra difficoltà nel determinare la reciprocità dell'amicizia limita in modo significativo la nostra capacità di impegnarci in accordi di cooperazione. Abbiamo imparato che non possiamo fare affidamento sul nostro istinto o intuizione. Ci deve essere un modo oggettivo per misurare queste relazioni e quantificarne l'impatto. "

I ricercatori hanno condotto ampi esperimenti sociali e analizzato i dati di altri studi per determinare la percentuale di amicizie reciproche e il loro impatto sul comportamento umano. Hanno anche esaminato sei sondaggi sull'amicizia di circa 600 studenti in Israele, Europa e Stati Uniti per valutare i livelli di amicizia e le aspettative di reciprocità.

Hanno quindi sviluppato un algoritmo che esamina diverse caratteristiche oggettive di un'amicizia percepita; ovvero il numero di amici comuni o il numero totale di amici. L'algoritmo è in grado di distinguere tra i due diversi tipi di amicizia: unidirezionale o reciproca, secondo i ricercatori.

"Abbiamo scoperto che il 95 per cento dei partecipanti pensava che le loro relazioni fossero reciproche", ha detto Shmueli. “Se pensi che qualcuno sia tuo amico, ti aspetti che si senta allo stesso modo. Ma in realtà non è così: solo il 50% degli intervistati ha trovato una corrispondenza nella categoria dell'amicizia bidirezionale ".

Perché questo è importante?

"Le relazioni reciproche sono importanti a causa dell'influenza sociale", ha detto Shmueli, che ha utilizzato l'esperimento sociale "FunFit" nel corso della ricerca. “In questo esperimento che analizza diversi incentivi per l'esercizio, abbiamo scoperto che la pressione sull'amicizia supera di gran lunga il denaro in termini di motivazione. Abbiamo scoperto, non sorprendentemente, che coloro che sono stati messi sotto pressione da amici reciproci hanno esercitato di più e hanno goduto di maggiori progressi rispetto a quelli con legami di amicizia unilaterali ".

I ricercatori hanno affermato di aver scoperto che il loro "algoritmo di amicizia" determinava con un livello estremamente alto di accuratezza la natura reciproca o unidirezionale di un'amicizia.

"Il nostro algoritmo non solo ci dice se un'amicizia è reciproca o meno, ma determina anche in quale direzione l'amicizia è 'sentita' nelle amicizie unilaterali", ha detto Shmueli.

Lo studio è stato pubblicato in PLoS One.

Fonte: American Friends of Tel Aviv University