Le culture occidentali possono avere più differenze di autostima basate sul genere
I ricercatori hanno scoperto che universalmente, le persone generalmente acquisiscono autostima man mano che invecchiano e che gli uomini hanno in genere livelli più elevati di autostima rispetto alle donne.
Tuttavia, le differenze legate al genere nell'autostima percepita sono più evidenti nei paesi industrializzati occidentali.
"Negli ultimi due decenni, un gran numero di studi sulle differenze di età e sesso nell'autostima hanno scoperto che gli uomini hanno una maggiore autostima rispetto alle donne e che sia gli uomini che le donne mostrano aumenti di autostima in base all'età", spiega autore principale Wiebke Bleidorn, Ph.D., dell'Università della California, Davis.
"Questi solidi risultati sembrerebbero fornire una solida base empirica su cui i ricercatori possono sviluppare la loro comprensione dei meccanismi che guidano le differenze di età e sesso nell'autostima".
“Tuttavia, un problema potenzialmente mina questa conclusione: praticamente tutti gli studi precedenti hanno esaminato solo campioni provenienti da paesi occidentali, istruiti, industrializzati, ricchi e democratici. La nostra ricerca mira a fornire il primo esame interculturale sistematico degli effetti del sesso e dell'età sull'autostima ", ha affermato Bleidorn.
Lo studio appare nel Giornale di personalità e psicologia sociale.
Bleidorn e i suoi colleghi hanno analizzato i dati del sondaggio di oltre 985.000 uomini e donne di età compresa tra 16 e 45 anni provenienti da 48 paesi. I dati sono stati raccolti da luglio 1999 a dicembre 2009 come parte del Gosling-Potter Internet Personality Project.
Nello studio, i ricercatori hanno confrontato l'autostima, il sesso e l'età auto-dichiarati nelle 48 nazioni nel loro studio.
In generale, gli investigatori hanno scoperto che l'autostima tende ad aumentare con l'età, dall'adolescenza all'età adulta, e che gli uomini di ogni età tendono ad avere livelli di autostima più elevati rispetto alle donne in tutto il mondo.
Un'analisi dettagliata del problema ha rilevato che la posizione fa la differenza quando si tratta di autostima.
"In particolare, le nazioni sviluppate individualiste, prospere, egualitarie e con una maggiore uguaglianza di genere avevano divari di genere più grandi nell'autostima rispetto alle nazioni collettiviste, più povere e in via di sviluppo con una maggiore disuguaglianza di genere", ha detto Bleidorn.
"Questo è probabilmente il risultato di specifiche influenze culturali che guidano lo sviluppo dell'autostima negli uomini e nelle donne".
Ad esempio, le differenze di genere erano piccole in molti paesi asiatici, come Thailandia, Indonesia e India, ma erano relativamente maggiori in paesi come il Regno Unito o i Paesi Bassi.
I ricercatori sono rimasti sorpresi dal fatto che, nonostante le differenze culturali, la tendenza generale in tutti i paesi suggerisce che le differenze di genere ed età nell'autostima non sono un'idiosincrasia occidentale, ma possono essere osservate in diverse culture in tutto il mondo.
“Questo notevole grado di somiglianza implica che le differenze di genere ed età nell'autostima siano in parte guidate da meccanismi universali; questi possono essere meccanismi biologici universali come influenze ormonali o meccanismi culturali universali come i ruoli di genere universali.
Tuttavia, le influenze universali non raccontano l'intera storia ", ha detto Bleidorn. "Le differenze di grandezza e forma delle differenze di genere e di età in vari paesi forniscono una forte evidenza di influenze specifiche della cultura sullo sviluppo dell'autostima negli uomini e nelle donne".
Questi risultati sono importanti perché fino ad ora la maggior parte della ricerca sull'autostima è stata limitata alle culture occidentali industrializzate in cui il divario di genere è significativamente maggiore, ha detto Bleidorn.
"Questa nuova ricerca affina la nostra comprensione di come le forze culturali possono modellare l'autostima, che, una volta elaborata in modo più completo, può aiutare a informare la teoria dell'autostima e progettare interventi per promuovere o proteggere l'autostima", ha detto.
Fonte: American Psychological Association / EurekAlert
