Eye Test identifica le persone con schizofrenia
I movimenti oculari alterati sono stati a lungo associati alla schizofrenia. In un nuovo studio, i ricercatori hanno scoperto di poter distinguere le persone con e senza schizofrenia attraverso l'uso di semplici test di movimento oculare con una precisione superiore al 98%.
"È noto da oltre cento anni che gli individui con malattie psicotiche hanno una varietà di anomalie del movimento oculare, ma fino al nostro studio, utilizzando una nuova batteria di test, nessuno pensava che le anomalie fossero abbastanza sensibili da essere utilizzate come potenziale diagnostica clinica biomarcatori ", affermano il dottor Philip Benson e il dottor David St. Clair, autori principali dell'articolo.
La serie di test includeva attività di ricerca fluida, visione libera e fissazione dello sguardo.
Nell'inseguimento regolare, le persone con schizofrenia hanno difficoltà a seguire agevolmente gli oggetti che si muovono lentamente con gli occhi. I loro movimenti oculari tendono a rimanere dietro l'oggetto in movimento e quindi a raggiungere l'oggetto in movimento utilizzando un rapido movimento degli occhi, chiamato saccade.
Nel test di visione libera - in cui viene mostrata un'immagine - quelli con schizofrenia seguono uno schema anormale mentre guardano l'immagine, rispetto alla popolazione generale.
Nel compito di fissazione, all'individuo viene chiesto di mantenere uno sguardo fisso su un singolo bersaglio immobile, che tende ad essere difficile per gli individui con schizofrenia.
In ciascuno dei test oculari, le prestazioni degli individui con schizofrenia erano anormali rispetto al gruppo di volontari sani. I ricercatori hanno quindi utilizzato diversi metodi per modellare i dati. Combinando tutti i dati, uno dei modelli ha raggiunto una precisione del 98,3%.
“Ora disponiamo di interessanti dati non pubblicati che mostrano che i modelli di anomalie del movimento oculare sono specifici per diversi sottogruppi psichiatrici, un altro requisito chiave per i biomarcatori diagnostici.
"La prossima cosa che vogliamo sapere è quando le anomalie sono rilevabili per la prima volta e possono essere utilizzate come marker di malattia per studi di intervento precoce nelle principali malattie mentali", affermano i ricercatori.
"Siamo anche ansiosi di esplorare il modo migliore per sviluppare i nostri risultati per l'uso nella pratica clinica di routine", aggiungono.
Le valutazioni neuropsicologiche tipiche richiedono molto tempo, costano e richiedono persone altamente qualificate per essere somministrate, mentre questi test oculari sono semplici, economici e richiedono solo pochi minuti per essere condotti.
Un modello predittivo con tale accuratezza potrebbe essere potenzialmente utilizzato nelle cliniche e negli ospedali per aiutare i medici integrando altri criteri diagnostici basati sui sintomi.
Fonte: Psichiatria biologica
