Grave perdita di memoria legata a un ictus futuro
I ricercatori ritengono che la conoscenza dell'associazione potrebbe aprire la strada a terapie aggressive per ridurre al minimo il rischio di ictus.
Nello studio, i ricercatori hanno scoperto che le persone che sono morte dopo l'ictus avevano una perdita di memoria più grave negli anni precedenti l'ictus rispetto alle persone sopravvissute all'ictus o alle persone che non hanno avuto un ictus.
"Siamo molto sorpresi che le persone che sono morte dopo un ictus abbiano avuto un calo di memoria così acuto anni prima dell'inizio dell'ictus", ha detto Qianyi Wang, autore principale dello studio e studente laureato presso la Harvard University School of Public Health di Boston, Mass.
I ricercatori hanno esaminato 11.814 persone di età pari o superiore a 50 anni ogni due anni per segni di diminuzione della memoria. I partecipanti allo studio erano liberi da ictus al momento dell'arruolamento e sono stati seguiti fino a 10 anni.
Una caratteristica unica di questo studio è che i partecipanti hanno continuato lo studio dopo essere sopravvissuti a un ictus. Durante il periodo di 10 anni, gli investigatori hanno documentato 1.820 ictus, inclusi 364 individui che sono morti dopo l'ictus ma prima della successiva valutazione della memoria.
La perdita media di memoria ogni anno è stata confrontata per i partecipanti che sono rimasti liberi da ictus. La perdita di memoria è stata valutata anche tra i partecipanti sopravvissuti a un ictus, considerando che la loro perdita di memoria potrebbe essere diversa prima e dopo l'ictus.
I ricercatori hanno utilizzato un elenco di richiamo di parole standard per misurare la perdita di memoria. Per i partecipanti la cui perdita di memoria è diventata troppo grave per utilizzare gli elenchi di parole, i ricercatori hanno intervistato i coniugi o altri caregiver utilizzando una valutazione standardizzata.
Il punteggio medio della memoria ogni anno è diminuito:
- 0,078 punti in coloro che non hanno avuto un ictus durante lo studio;
- 0,137 punti prima dell'ictus in coloro che in seguito sono sopravvissuti a un ictus;
- 0,205 punti prima dell'ictus in coloro che in seguito morirono di ictus.
I ricercatori hanno scoperto che le persone sopravvissute a un ictus avevano una memoria media peggiore anche prima dell'ictus rispetto a individui simili che non avevano mai avuto un ictus durante il follow-up.
Al momento dell'ictus, la funzione di memoria è scesa in media di 0,321 punti. Questa differenza è più o meno uguale al declino medio della memoria associato all'età di 4,1 anni tra coloro che sono rimasti liberi da ictus.
A causa del grande calo correlato all'ictus, il deterioramento della memoria era comune tra i sopravvissuti all'ictus.
I ricercatori ritengono che diversi fattori possano spiegare la presentazione di una maggiore perdita di memoria prima di un ictus fatale.
“Le persone che muoiono dopo un ictus possono avere una malattia sottostante peggiore prima dell'ictus. Ciò suggerisce che la malattia precoce si sta accumulando e che qualcosa sta accadendo a queste persone prima che venga diagnosticato un ictus clinico ". ha detto M. Maria Glymour, S.D., autrice senior dello studio e assistente professore presso la Harvard School of Public Health.
“Tuttavia, la compromissione della memoria è associata ad un aumento della mortalità indipendentemente dall'ictus. La compromissione della memoria può quindi rendere i pazienti più vulnerabili alla morte sulla scia dell'ictus, per ragioni non correlate alla gravità dell'ictus. Non siamo sicuri di quale sia vero e non possiamo dirlo con queste analisi, ma speriamo di esaminarlo in futuro ".
Sono necessari studi per determinare se gli effetti dell'ictus sulla memoria differiscono per diversi gruppi di persone; ad esempio, questi effetti possono variare a seconda della razza, del sesso, della posizione geografica e dello stato socioeconomico.
"Anche le condizioni di salute che sono molto più comuni in età avanzata possono avere radici prima nella vita", ha detto Glymour. "L'intero corso della tua vita influenza la tua salute in età avanzata."
Fonte: American Heart Association
