L'errata percezione è un ostacolo alla perdita di peso
"Questa percezione errata è importante perché il primo passo per affrontare un problema di peso è sapere di averne uno", ha detto Margarita Teran-Garcia, M.D., professore di scienze alimentari e nutrizione umana presso l'Università dell'Illinois.
Lo studio fa parte del progetto Up Amigos, una collaborazione tra ricercatori dell'Università dell'Illinois e l'Universidad Autónoma de San Luis Potos in Messico. Negli esami fisici, sono stati registrati l'altezza, il peso e l'indice di massa corporea (BMI) di 3.622 candidati all'università messicana di età compresa tra 18 e 20 anni. I ricorrenti hanno inoltre completato i sondaggi in cui hanno segnalato il loro peso.
Tra gli uomini, il 33,6% era in sovrappeso o obeso, ma solo il 16,9% si è descritto come appartenente a quelle categorie. Per le donne, il divario tra percezione e realtà era minore: il 27,8% delle donne era effettivamente in sovrappeso o obeso, ma solo il 21,2% credeva di esserlo.
Identificare i problemi di peso all'inizio della vita adulta ha importanti conseguenze sulla salute, ha detto Teran-Garcia. “Se questi giovani seguono la traiettoria sbagliata, continuando ad accumulare peso, è probabile che sviluppino malattie cardiache e diabete. È molto meglio se si occupano direttamente del fatto che stanno ingrassando mentre sono giovani. "
Teran-Garcia ha osservato che il Messico ha i più alti tassi di obesità e diabete nel mondo, e i latini, la popolazione immigrata in più rapida crescita negli Stati Uniti, portano con sé i loro problemi di peso, comportamenti culturali e percezioni.
"È importante comprendere queste differenze culturali ed essere in grado di vedere le cose dalla prospettiva latina in modo da poter creare interventi di successo", ha detto.
Pochissimi partecipanti allo studio messicano hanno sovrastimato il proprio peso, ma quelli che lo hanno fatto erano più spesso donne, più giovani, avevano genitori con meno istruzione e guardavano più televisione. Se una giovane donna crede di pesare più di quello che fa, è a rischio di sviluppare anoressia o bulimia, hanno detto i ricercatori.
L'immagine corporea ideale cambia con l'esposizione ai media occidentali, hanno osservato i ricercatori. "La figura femminile più formosa una volta apprezzata nella cultura latina viene sostituita dall'ideale ultrasottile promosso dagli inserzionisti occidentali", ha detto Teran-Garcia.
I ricercatori intendono continuare il loro lavoro nell'identificazione delle predisposizioni genetiche all'obesità nei partecipanti, quindi studiando l'interazione tra quei marcatori genetici e l'ambiente familiare, le convinzioni culturali, la salute mentale e fisica e se e quanto gli studenti si esercitano.
“Potremo seguire molti di questi studenti per qualche tempo. Ci aspettiamo di avere un colloquio di uscita con almeno un terzo dei nostri partecipanti allo studio quando lasceranno il college ", ha aggiunto la ricercatrice Flavia Cristina Drumond Andrade, Ph.D.
Fonte: University of Illinois
