Il test diagnostico della fibromialgia mostra la promessa
Sebbene la causa esatta della fibromialgia sia sconosciuta, molti credono che il disturbo sia influenzato da fattori psicologici, genetici, neurobiologici e ambientali.
I ricercatori dell'Ohio State ritengono di aver sviluppato un modo affidabile per utilizzare un campione di sangue con il bastoncino da dito per rilevare la sindrome fibromialgica, un disturbo del dolore complicato che spesso è difficile da diagnosticare.
Gli esperti ritengono che il test rivoluzionerebbe la cura della fibromialgia poiché il test può accelerare la diagnosi della condizione fino a cinque anni.
In uno studio pilota, gli scienziati hanno utilizzato un microscopio specializzato e ad alta potenza per rilevare la presenza di piccole molecole nei campioni di macchie di sangue di pazienti noti per avere fibromialgia.
“Addestrando” l'attrezzatura a riconoscere quel modello molecolare, i ricercatori hanno poi dimostrato che il microscopio poteva dire la differenza tra la fibromialgia e due tipi di artrite che condividono alcuni degli stessi sintomi.
Sebbene siano necessarie ulteriori analisi per identificare esattamente quali molecole sono correlate allo sviluppo del disturbo stesso, i ricercatori affermano che i loro dati pilota sono promettenti.
"Abbiamo davvero buone prove di un test che potrebbe essere un aiuto importante nella diagnosi dei pazienti con fibromialgia", ha detto Tony Buffington, Ph.D., autore senior dello studio.
"Vorremmo che questo portasse a un test obiettivo da utilizzare per i medici di assistenza primaria, che potrebbe produrre una diagnosi fino a cinque anni prima che si verifichi di solito".
I pazienti con fibromialgia sono spesso disperati nel momento in cui ricevono il trattamento a causa del lungo processo necessario per fare una diagnosi.
I sintomi principali, dolore persistente e affaticamento, imitano molte altre condizioni, quindi i medici tendono a escludere altre potenziali cause prima di diagnosticare la fibromialgia. Ulteriori sintomi includono disturbi del sonno e problemi di memoria o di pensiero.
Secondo il National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases, circa 5 milioni di adulti americani hanno il disturbo.
“L'importanza di produrre una diagnosi più rapida non può essere sopravvalutata, perché i pazienti sperimentano uno stress tremendo durante il processo diagnostico.
"Il solo fatto di ottenere la diagnosi fa effettivamente sentire meglio i pazienti e riduce i costi a causa della riduzione dell'ansia", ha detto Kevin Hackshaw, M.D., professore associato di medicina, divisione di reumatologia e immunologia, presso il Wexner Medical Center dell'Ohio State e autore principale dello studio.
Lo studio è pubblicato sulla rivista Analista.
I ricercatori affermano che una soluzione tecnologica innovativa chiamata microspettroscopia a infrarossi viene utilizzata per identificare il contenuto biochimico di un campione di sangue in base a dove compaiono i picchi delle molecole nello spettro dell'infrarosso.
La tecnologia offre spunti sulle molecole presenti nei campioni in base a come vibrano i legami molecolari quando vengono colpiti dalla luce.
La spettroscopia funziona sul sangue essiccato, quindi solo poche gocce di un bastoncino producono sangue sufficiente per eseguire questo test.
I ricercatori hanno prima ottenuto campioni di sangue da pazienti con diagnosi di fibromialgia (14), artrite reumatoide (15) e artrosi (12). Queste altre condizioni sono state scelte per il confronto perché producono sintomi simili alla fibromialgia, ma sono più facili da diagnosticare.
Gli scienziati hanno analizzato ogni campione con la microspettroscopia a infrarossi per identificare i modelli molecolari associati a ciascuna malattia. Questa ha funzionato come una fase di "formazione" dello studio.
Quando i ricercatori hanno quindi inserito campioni di sangue in cieco nello stesso macchinario, ogni condizione è stata accuratamente identificata in base ai suoi modelli molecolari.
"Li ha separati completamente, senza classificazioni errate", ha detto Buffington. "Questo è molto importante. Non ha mai scambiato un paziente con fibromialgia per un paziente con artrite. Chiaramente abbiamo bisogno di più numeri, ma questo ha dimostrato che la tecnica è abbastanza efficace ".
I ricercatori hanno anche analizzato alcune delle potenziali sostanze chimiche che un giorno potrebbero funzionare come biomarcatori nei campioni di sangue della fibromialgia, ma sono necessari ulteriori studi per identificare le molecole responsabili dei modelli spettrali, ha detto.
Sebbene un microscopio a infrarossi possa essere costoso, Buffington ha affermato che il test potrebbe essere conveniente se esistesse un laboratorio centrale per eseguire i campioni. Il fatto che il metodo possa utilizzare campioni di sangue essiccato rende questo concetto fattibile perché il sangue essiccato può essere legalmente inviato tramite posta statunitense, ha osservato.
Fonte: Ohio State University
