Approfondimenti sul momento "Aha"
L'improvvisa comprensione o comprensione di un concetto è spesso descritta come un momento "Aha", un evento che è tipicamente gratificante e piacevole.
Di solito, le intuizioni rimangono nella nostra memoria come impressioni durature.
I ricercatori della New York University stanno utilizzando uno scanner MRI funzionale (fMRI) per studiare come le informazioni vengono acquisite e memorizzate nel nostro cervello.
"Gran parte della ricerca sulla memoria implica un apprendimento meccanico ripetitivo", ha detto Kelly Ludmer, una studentessa ricercatrice in neurobiologia presso il Weizmann Institute of Science di Israele, "ma in realtà, assorbiamo regolarmente grandi blocchi di informazioni in un batter d'occhio e ricordiamo le cose abbastanza bene da singoli eventi. Insight è un esempio di un evento occasionale che spesso è ben conservato nella memoria ".
Gli investigatori hanno studiato il modo in cui le lezioni ottenute dall'intuizione vengono incorporate nella nostra memoria a lungo termine utilizzando "immagini mimetiche" - fotografie che erano state sistematicamente degradate fino a somigliare a macchie d'inchiostro.
Quando i volontari hanno guardato per la prima volta le immagini, hanno riscontrato difficoltà nell'identificazione delle foto. Ma dopo che la mimetizzazione è stata cambiata per un secondo con l'immagine originale e inalterata, i soggetti hanno sperimentato un "Aha!" momento - l'immagine ora è saltata fuori chiaramente anche nell'immagine degradata.
Il momento "Aha" si è verificato quando le loro percezioni sono cambiate improvvisamente - proprio come un lampo di intuizione cambia istantaneamente la nostra visione del mondo.
Gli investigatori hanno sfidato la memoria dei soggetti del momento penetrante chiedendo ai partecipanti di ripetere l'esercizio con dozzine di immagini diverse. E, in una successiva sessione di ripetizione, sono state fornite solo le immagini mimetizzate (insieme ad alcune che non avevano visto prima) per identificare.
Il team ha scoperto che alcuni dei ricordi sono scomparsi nel tempo, ma è probabile che quelli che hanno superato una settimana rimangano. Tutto sommato, circa la metà di tutte le "intuizioni" apprese sembrava essere consolidata nei ricordi dei soggetti.
Quando gli scienziati hanno esaminato i risultati della fMRI, sono rimasti sorpresi di scoprire che tra le aree che si sono illuminate nelle scansioni - quelle note per essere coinvolte nel riconoscimento degli oggetti, per esempio - c'era l'amigdala.
L'amigdala è più notoriamente conosciuta come la sede delle emozioni nel cervello. Sebbene recentemente si sia scoperto che gioca un ruolo nel consolidamento di certi ricordi, gli studi hanno implicato che lo fa attribuendo un peso speciale agli eventi carichi di emozioni. Ma le immagini usate nell'esperimento - mongolfiere, cani, persone che guardano attraverso il binocolo, ecc. - non erano certo il tipo da suscitare una risposta emotiva.
Tuttavia, non solo l'amigdala si accendeva nella fMRI, il team ha scoperto che la sua attività era effettivamente predittiva della capacità del soggetto di identificare l'immagine degradata molto tempo dopo quel momento di intuizione indotta in cui era stata riconosciuta per la prima volta.
"I nostri risultati dimostrano, per la prima volta, che l'amigdala è importante per creare ricordi a lungo termine - non solo quando le informazioni apprese sono esplicitamente emotive, ma anche quando c'è un'improvvisa riorganizzazione delle informazioni nel nostro cervello, ad esempio, che coinvolge un improvviso cambiamento nella percezione ", ha detto Ludmer. "Potrebbe in qualche modo valutare l'evento, 'decidere' se è significativo e quindi meritevole di conservazione".
Fonte: Weizmann Institute of Science
