L'esposizione prenatale agli ormoni maschili può influire sugli interessi delle ragazze

In un nuovo studio, i ricercatori della Penn State hanno esplorato come un'eccessiva esposizione prenatale agli androgeni (ormoni maschili) influisce sulle ragazze; in particolare, volevano sapere se le ragazze esposte a più androgeni prenatalmente scegliessero di socializzare di più con i ragazzi piuttosto che con le ragazze.

Hanno scoperto che l'esposizione agli androgeni nelle donne non era associata a trascorrere più o meno tempo in attività con altre ragazze, ma era legata a un maggiore interesse e più tempo trascorso in attività che sono state tradizionalmente considerate maschili, come costruire cose o giocare. o guardare lo sport.

I risultati, pubblicati in Archivi di comportamento sessuale, sostengono l'idea che lo sviluppo di genere sia un processo complesso che non si basa esclusivamente su fattori biologici o sociali.

"La gente pensava - e alcuni lo fanno ancora - che lo sviluppo e il comportamento di genere si basano sulla biologia o sull'ambiente sociale di una persona", ha affermato la dott.ssa Sheri Berenbaum, professore di psicologia alla Penn State. "Ma penso che le persone ora si rendano conto che è entrambe le cose, e la domanda è come queste forze lavorano insieme. Quindi stiamo cercando di approfondire come gli ormoni e la socializzazione influenzano entrambi lo sviluppo di genere ".

Nella prima infanzia, i bambini in genere iniziano a passare più tempo a socializzare con i bambini del proprio sesso; questo è indicato come "segregazione sessuale". Berenbaum ha affermato che questa tendenza è stata ipotizzata derivare da fattori come l'identità di genere e i tratti personali.

Berenbaum ha affermato che lo studio è stato un'opportunità per i ricercatori che vedono il genere da una prospettiva biologica e per coloro che lo vedono da una prospettiva di socializzazione per lavorare insieme per vedere come queste due idee si fondono.

Lo studio ha esaminato gli effetti degli ormoni sulla segregazione sessuale nelle ragazze con iperplasia surrenalica congenita (CAH) classica e non classica. Le ragazze con CAH classica sono esposte a livelli eccessivi di androgeni prenatale; le ragazze con CAH non classico hanno una mutazione genetica e non sono esposte a un eccesso di androgeni in utero.

I ricercatori hanno reclutato 54 ragazze di età compresa tra 10 e 13 anni con CAH: 40 con CAH classico e 14 con CAH non classico. Hanno intervistato le ragazze sui loro interessi, identità di genere e atteggiamenti nei confronti dei ruoli di genere, tra le altre cose. Sette volte nelle successive due o quattro settimane, i ricercatori hanno chiamato le ragazze per chiedere quanto tempo hanno trascorso in particolari attività quel giorno e con chi hanno trascorso il loro tempo.

"La nostra ipotesi era che le ragazze con CAH classica, quelle con esposizione prenatale agli androgeni, avrebbero trascorso più tempo con i ragazzi", ha detto Berenbaum. “Ma poiché sapevamo anche che la maggior parte di queste ragazze si identificava come ragazze, abbiamo pensato che avrebbero potuto trascorrere più tempo con le ragazze. Come si è scoperto, non passavano più tempo con i ragazzi ".

I ricercatori non hanno trovato alcun legame significativo tra l'esposizione agli androgeni e il tempo trascorso dalle ragazze con ragazzi o ragazze. Ma hanno scoperto che le ragazze con CAH classica - quelle con esposizione prenatale agli androgeni - trascorrevano più tempo in attività tipiche maschili e meno tempo in attività tipiche femminili.

Inoltre, la maggior parte delle ragazze con CAH classica si identificava come ragazze e aveva atteggiamenti tipici nei confronti del genere, che potrebbero contribuire alla loro socializzazione principalmente con altre ragazze, un modello che suggerisce che gli ormoni potrebbero non avere un effetto sull'identità di genere e sugli atteggiamenti, secondo Berenbaum.

"Sono state proposte numerose teorie per spiegare la segregazione sessuale, la maggior parte delle quali si concentra sulla socializzazione", ha affermato la dottoressa Susan McHale, illustre professore di sviluppo umano e studi sulla famiglia.

"I risultati di questo studio suggeriscono che lo sviluppo di genere è più complesso di una semplice questione di socializzazione e sono coerenti con l'idea che la natura e la cultura interagiscono per spiegare lo sviluppo di genere e illuminano uno di questi processi interattivi".

Fonte: Penn State